Muchos pacientes diabéticos saben que la falta de vitamina D puede provocar deficiencia de calcio; sin embargo, pocos comprenden la profunda conexión entre los niveles de vitamina D y la síntesis, secreción y acciones fisiológicas de la insulina, así como el riesgo de desarrollar diabetes. Los estudios revelan que un alarmante 69 % de los adultos de mediana edad y mayores (entre 50 y 70 años) presentan deficiencia de vitamina D, un 24 % insuficiencia y más del 90 % sufren de deficiencia o insuficiencia.
La suplementación con vitamina D es muy beneficiosa para las personas con diabetes. Estudios en animales han demostrado que la administración de vitamina D directamente al hipotálamo de ratas obesas mejoró la tolerancia a la glucosa, lo que indica una mayor sensibilidad a la insulina, y previno los picos bruscos de glucemia. En ensayos longitudinales, tras cuatro semanas de tratamiento, las ratas obesas tratadas mostraron una menor ingesta de alimentos y una reducción de peso, con una disminución del 24 % en el peso corporal al día 28 y una reducción de tres veces en el consumo de alimentos.
Estos hallazgos sugieren que la vitamina D puede suprimir eficazmente el apetito, reducir la glucosa en sangre y facilitar la pérdida de peso al unirse a los receptores de vitamina D en el centro regulador hipotalámico, mejorando así la sensibilidad a la insulina, optimizando la tolerancia a la glucosa y estabilizando los niveles de azúcar en sangre. Por consiguiente, es fundamental que las personas con diabetes aseguren una ingesta adecuada de vitamina D.
Los beneficios de la suplementación con vitamina D para las personas con diabetes van más allá del control de la glucosa. Se ha demostrado que niveles adecuados de vitamina D mejoran la sensibilidad a la insulina o contrarrestan la resistencia a la misma, estimulan a las células beta pancreáticas para que produzcan y secreten más insulina, inhiben la apoptosis en las células de los islotes pancreáticos y protegen y preservan su funcionalidad. Además, puede ayudar a disminuir el riesgo de retinopatía diabética y reducir la incidencia de enfermedades cardiovasculares. Los niveles plasmáticos maternos de vitamina D también se han relacionado con la diabetes mellitus gestacional (DMG), de modo que cada incremento de 1 ng/ml se correlaciona con una reducción del 18,8 % en el riesgo de DMG.
Sin embargo, se debe tener precaución al tomar suplementos de vitamina D, ya que un consumo excesivo puede provocar toxicidad. Se recomienda mantener una dieta equilibrada rica en frutas y verduras frescas, junto con fuentes de vitamina D. Algunos alimentos ricos en vitamina D son la leche, el salmón, la trucha, la caballa, el atún, la anguila, el atún enlatado, los champiñones y las yemas de huevo.
Un recordatorio importante: Si bien la suplementación con vitamina D a través de los alimentos y la exposición al sol es efectiva, una mayor cantidad de vitamina D no necesariamente se traduce en mayor efectividad. El consumo excesivo no mejora la absorción de calcio y puede conllevar riesgos. Consulte siempre con un profesional de la salud para determinar la dosis adecuada de suplementos de vitamina D según sus necesidades individuales.