CNN (CNN) dijo el día 20, recientemente el Centro Nacional Sueco de Biociencia Molecular científicos por primera vez de la especie extinta: el tigre de Tasmania (también conocido como lobo de bolsa) especímenes en el aislamiento y secuenciación de su ARN. Aunque muchos partidarios ven esto como un gran avance, ha habido mucha controversia en la comunidad científica sobre la necesidad de "resucitar animales extintos". ".
Primer aislamiento de ARN de un animal extinto
Según CNN, el último tigre de Tasmania murió en un zoológico en 1936, y la especie se ha extinguido desde entonces. Pero los científicos suecos han aislado y secuenciado con éxito el ARN de un espécimen de tigre de Tasmania de 130 años de antigüedad, y Emilio Sánchez, científico principal del proyecto, dijo: "El ARN nos da la oportunidad de observar las células y los tejidos para descubrir la verdadera biología de lo que se conservaba antes de la extinción del tigre de Tasmania."El descubrimiento permitirá a los científicos comprender mejor cómo funcionan los genes del animal, contribuyendo así a los esfuerzos por resucitar al animal", según el informe.
Tigre de Tasmania
Tratar de resucitar al tigre de Tasmania requiere no sólo una comprensión integral de su ADN, sino también una comprensión integral de cómo funcionan la dinámica de la expresión genética y la regulación genética de tejidos específicos. , que sólo se puede lograr estudiando el ARN. Los investigadores pudieron identificar genes específicos secuenciando el ARN de la piel y el tejido del músculo esquelético en muestras de tigres de Tasmania. Pero intentar hacer esto no es fácil; El ADN comienza a descomponerse después de que el animal muere y sólo puede conservarse durante aproximadamente 1.5 millones de años incluso en el entorno más adecuado, mientras que el ARN es más frágil y se descompone más rápido que el ADN, que los científicos habían pensado anteriormente que no podría conservarse durante un período de tiempo más largo. El informe destaca que esta es la primera vez que los biólogos han aislado y decodificado ARN de una criatura extinta hace mucho tiempo.
Bastantes ideas para revivir animales extintos
El informe también menciona que un equipo de investigadores dirigido por el profesor Andrew Pask de la Universidad de Melbourne está intentando resucitar al tigre de Tasmania. El proyecto implica varios pasos complejos, incorporando técnicas científicas de vanguardia como la edición de genes y úteros artificiales. Según el informe, el equipo comenzará secuenciando en detalle el ADN del animal extinto y comparándolo con su pariente cercano, un marsupial carnívoro del tamaño de un ratón, el pangolín, para identificar diferencias. Paschke explica: "Luego tomaremos células vivas del pangolín y modificaremos cada uno de los lugares donde su ADN difiere del del tigre de Tasmania mediante la edición de genes. Básicamente, estamos modificando las células de la marta en células de tigre de Tasmania.Una vez que el equipo haya completado con éxito la edición genética de las células, serán "convertidas nuevamente en animales vivos" mediante células madre y técnicas de reproducción asistida. Dijo que aunque los marsupiales son mucho más pequeños que los tigres de Tasmania, el pequeño tamaño de las crías nacidas de marsupiales significa que incluso los marsupiales del tamaño de un ratón pueden actuar como madres sustitutas para marsupiales mucho más grandes, como los tigres de Tasmania. "Nuestro objetivo final con esta técnica es devolver estas especies a la naturaleza, donde desempeñan un papel absolutamente vital en el ecosistema. Esperamos volver a verlos algún día en la selva de Tasmania."
La clonación se describe como una de las ideas más conocidas públicamente para resucitar animales extintos. Los científicos esperan que una vez que la resurrección del tigre de Tasmania sea exitosa, en el futuro se experimentará con animales prehistóricos como mamuts más grandes. Sin embargo, el informe menciona que existe una limitación muy crítica para este tipo de tecnología: sólo es aplicable a especies en peligro de extinción o recientemente extintas. Los dinosaurios se extinguieron hace 65 millones de años, por lo que no pueden resucitar de esta manera como en la película.
Otro método para devolver la vida a animales extintos se conoce como "cría de regresión", que implica identificar especies existentes que comparten características similares con una especie extinta y criarlas selectivamente para producir descendencia que se parezca más a la especie extinta. . Actualmente, los científicos están utilizando la cría selectiva para producir una especie con características muy similares a las de la extinta Protocow europea examinando el ganado moderno en busca de similitud genética de generación en generación.
Además, hay científicos que intentan aprovechar el fenómeno de la ascendencia animal, mediante la "ingeniería genética inversa" para lograr el efecto de restaurar las características ancestrales de los animales. Por ejemplo, se cree que las aves son descendientes de algún tipo de dinosaurio terópodo, los científicos están utilizando la "ingeniería genética inversa" para tratar de despertar los genes de los dinosaurios dormidos en el cuerpo de los pollos domésticos modernos, de modo que los pollos muestren algunas características de los dinosaurios. En 2015, los científicos experimentaron este tipo de tecnología genética, de modo que a los pollos les creció un pico similar al de los dinosaurios.
Hay muchas controversias
Sin embargo, CNN también menciona que todos los intentos actuales de resucitar animales extintos son esencialmente crear una especie híbrida que es muy similar a un animal extinto. Gilbert, director del Centro de Holografía Evolutiva de la Fundación Nacional Danesa de Investigación, admite que es poco probable que podamos obtener las secuencias completas de ADN de especies extintas, y nunca podremos localizar aquellas que se han perdido, y tendremos que sustituirlos por el ADN de sus parientes más cercanos, con consecuencias impredecibles. "Los animales híbridos genéticamente imperfectos pueden desarrollar problemas de salud y no ser capaces de sobrevivir en la naturaleza sin una ayuda significativa de los humanos."
Al mismo tiempo, normalmente los restos de animales extintos se mezclan con otros organismos del vecindario y existe el problema del ADN contaminado, por lo que es un desafío identificar y seleccionar fragmentos rotos de ADN de animales extintos. animales. Además, la madurez de la tecnología genética contemporánea en sí misma también es insuficiente; En 2003, científicos españoles y franceses resucitaron brevemente una cabra salvaje extinta de los Pirineos utilizando tecnología de clonación de ovejas. Sin embargo, el cordero murió de lesiones pulmonares congénitas sólo siete minutos después del nacimiento, y el íbice de los Pirineos se convirtió en la primera "especie dos veces extinta" de la historia.
Sin embargo, los defensores de la resurrección de animales extintos argumentan que el propósito fundamental de este tipo de investigación no es sólo devolver a la vida algunos animales extintos, sino más bien atraer la atención pública y el apoyo a la biotecnología, y desarrollar tecnología en proceso de investigación que puede usarse en el futuro para mejorar la salud humana, las especies alimentarias y otras áreas.
