La tía Song, que padece diabetes, cree que su glucemia está bien controlada simplemente porque sus niveles en ayunas suelen rondar los 6,5 mmol/L. Sin embargo, tiene dificultades para controlarla después de las comidas, con picos de glucosa que ocasionalmente alcanzan los 14 mmol/L. A pesar de estos picos, la tía Song se muestra confiada, ya que sus niveles en ayunas vuelven a la normalidad al día siguiente. Desafortunadamente, la percepción de la tía Song es errónea; la hiperglucemia fluctuante, como en su caso, supone un mayor riesgo de complicaciones que la hiperglucemia constante.
Comprender las fluctuaciones del azúcar en sangre en los diabéticos
En personas no diabéticas, los islotes pancreáticos funcionan de manera óptima y los tejidos periféricos responden eficazmente a la insulina. Gracias a la compleja regulación neural y endocrina, las fluctuaciones de la glucemia se mantienen relativamente estables, generalmente entre 2 y 3 mmol/L al día, con 5 fluctuaciones diarias y una variación diurna de 0,8 mmol/L.
En cambio, los pacientes con diabetes tipo 2 presentan patrones de glucemia distintos debido a la resistencia a la insulina, la disfunción de las células β pancreáticas, la escasa adherencia a la dieta, el uso inadecuado de medicamentos antidiabéticos y el incumplimiento del tratamiento. Estos factores dan como resultado:
- Niveles elevados de azúcar en sangre en general.
- Las fluctuaciones de glucosa intradía e interdía aumentaron significativamente, aproximadamente 3 y 2,5 veces las de los no diabéticos, respectivamente.
- La hiperglucemia posprandial aguda, más pronunciada después del desayuno, se debe a una secreción insuficiente de insulina en la fase inicial, un aumento de la producción hepática de glucosa y una menor captación de glucosa por parte del músculo, lo que contribuye a niveles de glucosa posprandiales prolongados y excesivos.
- Hipoglucemia frecuente, particularmente en pacientes tratados con insulina.
Fluctuaciones del azúcar en sangre y complicaciones de la diabetes
Las fluctuaciones del azúcar en sangre suponen un estrés para el organismo, generando numerosos resultados perjudiciales.
Impacto en la enfermedad macrovascular
La disfunción endotelial inicia la cascada de la aterosclerosis, que culmina en vasoconstricción, adhesión leucocitaria, activación plaquetaria, trombosis, inflamación y progresión acelerada de la aterosclerosis. Las fluctuaciones de la glucemia inducen disfunción endotelial, lo que exacerba la aterosclerosis coronaria. Los estudios indican que una fluctuación promedio de glucosa ≥3,4 mmol/L es un factor de riesgo independiente para la aterosclerosis coronaria. Las enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares son frecuentes entre las personas con diabetes.
Impacto en la enfermedad microvascular
Las alteraciones microangiopáticas características de la diabetes incluyen trastornos de la microcirculación, formación de microaneurismas y engrosamiento de las membranas basales microvasculares. Las fluctuaciones de la glucemia exacerban estos procesos, acelerando la progresión de la enfermedad microvascular diabética. La retinopatía diabética y la nefropatía son complicaciones frecuentes en este contexto.
Precaución ante posibles hipoglucemias falsas debidas a fluctuaciones.
Las bajadas bruscas de azúcar en sangre pueden desencadenar síntomas de hipoglucemia incluso si los niveles no bajan de 3,9 mmol/L. Por ejemplo, un descenso rápido de 18 mmol/L a 9 mmol/L podría causar escalofríos, sudoración u otros signos de hipoglucemia.
Lo que los diabéticos no deben hacer: adivinar su nivel de azúcar en sangre.
Las personas con diabetes de larga evolución suelen creer que comprenden bien su enfermedad y reducen la frecuencia de control de la glucosa en sangre. Sin embargo, las sensaciones subjetivas no permiten medir con precisión los niveles de azúcar en sangre. Las investigaciones revelan que pocas personas estiman correctamente sus niveles de glucosa.
Intentar adivinar los niveles de azúcar en sangre puede ser peligroso, sobre todo cuando el nivel de azúcar está a punto de bajar drásticamente sin previo aviso. Quienes experimentan fluctuaciones importantes en el nivel de azúcar en sangre deben evitar intentar adivinar sus niveles.Si experimenta síntomas de hipoglucemia pero no puede controlar su nivel de azúcar en sangre, busque atención médica de inmediato. Consulte rápidamente con un profesional de la salud si detecta fluctuaciones anormales de glucosa.