Tia Song, diabética, acredita que seu nível de açúcar no sangue é bem controlado apenas porque seus níveis de jejum geralmente ficam em torno de 6.5 mmol/L. No entanto, ela luta com o controle pós-prandial, com o açúcar no sangue ocasionalmente disparando para 14 mmol/L após as refeições. Apesar desses picos, tia Song permanece complacente, pois seus níveis de jejum voltam ao normal no dia seguinte. Infelizmente, a percepção da tia Song é equivocada; a hiperglicemia flutuante, como observada no caso dela, apresenta maior risco de complicações do que a hiperglicemia consistente.
Compreendendo as flutuações de açúcar no sangue em diabéticos
Em indivíduos não diabéticos, as ilhotas pancreáticas funcionam de maneira ideal e os tecidos periféricos respondem eficazmente à insulina. Apoiadas por intrincados sistemas reguladores neurais e endócrinos, as flutuações do açúcar no sangue permanecem relativamente estreitas, normalmente variando de 2 a 3 mmol/L diariamente, com 5 flutuações por dia e uma variação diurna de 0.8 mmol/L.
Em contraste, os pacientes com diabetes tipo 2 apresentam padrões distintos de açúcar no sangue devido à resistência à insulina, disfunção das células β pancreáticas, má adesão à dieta, uso inadequado de medicamentos antidiabéticos e não adesão ao tratamento. Esses fatores resultam em:
- Níveis gerais elevados de açúcar no sangue.
- Aumento significativo das flutuações da glicose intradiária e interdiária, aproximadamente 3 vezes e 2.5 vezes a dos não diabéticos, respectivamente.
- Hiperglicemia pós-prandial aguda, mais pronunciada após o café da manhã. A secreção insuficiente de insulina na fase inicial, o aumento da produção hepática de glicose e a redução da captação muscular de glicose contribuem para níveis excessivos e prolongados de glicose pós-refeição.
- Hipoglicemia frequente, particularmente em pacientes tratados com insulina.
Flutuações de açúcar no sangue e complicações do diabetes
As flutuações do açúcar no sangue impõem estresse ao corpo, gerando vários resultados prejudiciais.
Impacto nas doenças macrovasculares
A disfunção endotelial inicia a cascata da aterosclerose, culminando em vasoconstrição, adesão leucocitária, ativação plaquetária, trombose, inflamação e progressão aterosclerótica acelerada. As flutuações do açúcar no sangue induzem disfunção endotelial, exacerbando assim a aterosclerose coronariana. Estudos indicam que uma flutuação média de glicose ≥3.4 mmol/L é um fator de risco independente para aterosclerose coronariana. As doenças cardiovasculares e cerebrovasculares são comuns entre os diabéticos.
Impacto nas doenças microvasculares
As alterações microangiopáticas características do diabetes envolvem distúrbios microcirculatórios, formação de microaneurismas e espessamento das membranas basais microvasculares. As flutuações do açúcar no sangue exacerbam esses processos, acelerando o avanço da doença microvascular diabética. A doença ocular diabética e a nefropatia são complicações comuns neste contexto.
Cuidado contra falsa hipoglicemia causada por flutuações
Quedas rápidas de açúcar no sangue podem desencadear sintomas de hipoglicemia, mesmo que os níveis não caiam abaixo de 3.9 mmol/L. Por exemplo, um declínio rápido de 18 mmol/L para 9 mmol/L pode causar calafrios, sudorese ou outros sinais de hipoglicemia.
A grande proibição para diabéticos: adivinhar o açúcar no sangue
Os diabéticos de longa data muitas vezes assumem que têm uma compreensão profunda da sua condição e reduzem a frequência de monitorização da glicemia. No entanto, os sentimentos subjetivos não conseguem avaliar com precisão os níveis de açúcar no sangue. A pesquisa revela que poucos indivíduos estimam corretamente seus níveis de glicose no sangue.
"Adivinhar" pode ser perigoso, especialmente quando o nível de açúcar no sangue está prestes a cair sem sinais corporais perceptíveis. Aqueles com flutuações significativas de açúcar no sangue devem evitar adivinhar os seus níveis. Se você sentir sintomas de hipoglicemia, mas não conseguir monitorar o açúcar no sangue, procure tratamento imediato. Consulte imediatamente profissionais médicos ao detectar flutuações anormais de glicose.