A tia Song, diabética, acredita que seu nível de açúcar no sangue está bem controlado simplesmente porque seus níveis em jejum geralmente ficam em torno de 6,5 mmol/L. No entanto, ela tem dificuldades com o controle pós-prandial, com o nível de açúcar no sangue ocasionalmente subindo para 14 mmol/L após as refeições. Apesar desses picos, a tia Song permanece tranquila, já que seus níveis em jejum retornam ao normal no dia seguinte. Infelizmente, a percepção da tia Song é equivocada; a hiperglicemia flutuante, como a observada em seu caso, apresenta um risco maior de complicações do que a hiperglicemia constante.
Entendendo as flutuações do açúcar no sangue em diabéticos
Em indivíduos não diabéticos, as ilhotas pancreáticas funcionam de forma otimizada e os tecidos periféricos respondem eficazmente à insulina. Sustentadas por complexos sistemas regulatórios neurais e endócrinos, as flutuações da glicemia permanecem relativamente estreitas, tipicamente variando de 2 a 3 mmol/L por dia, com 5 flutuações diárias e uma variação diurna de 0,8 mmol/L.
Em contraste, pacientes com diabetes tipo 2 apresentam padrões distintos de glicemia devido à resistência à insulina, disfunção das células β pancreáticas, baixa adesão à dieta, uso inadequado de medicamentos antidiabéticos e não adesão ao tratamento. Esses fatores resultam em:
- Níveis elevados de açúcar no sangue em geral.
- Aumento significativo das flutuações glicêmicas intra e interdiárias, aproximadamente 3 vezes e 2,5 vezes maiores do que as observadas em não diabéticos, respectivamente.
- Hiperglicemia pós-prandial aguda, mais pronunciada após o café da manhã. A secreção insuficiente de insulina na fase inicial, o aumento da produção hepática de glicose e a redução da captação de glicose pelos músculos contribuem para níveis glicêmicos excessivos e prolongados após as refeições.
- Hipoglicemia frequente, particularmente em pacientes tratados com insulina.
Flutuações nos níveis de açúcar no sangue e complicações do diabetes
As flutuações nos níveis de açúcar no sangue impõem estresse ao organismo, gerando inúmeras consequências prejudiciais.
Impacto nas Doenças Macrovasculares
A disfunção endotelial inicia a cascata da aterosclerose, culminando em vasoconstrição, adesão de leucócitos, ativação plaquetária, trombose, inflamação e progressão acelerada da aterosclerose. As flutuações da glicemia induzem disfunção endotelial, exacerbando, assim, a aterosclerose coronariana. Estudos indicam que uma flutuação média da glicose ≥3,4 mmol/L é um fator de risco independente para aterosclerose coronariana. Doenças cardiovasculares e cerebrovasculares são comuns entre diabéticos.
Impacto na doença microvascular
As alterações microangiopáticas características do diabetes envolvem distúrbios microcirculatórios, formação de microaneurismas e espessamento das membranas basais microvasculares. As flutuações da glicemia exacerbam esses processos, acelerando a progressão da doença microvascular diabética. A retinopatia diabética e a nefropatia são complicações comuns nesse contexto.
Cuidado com a hipoglicemia falsa causada por flutuações
Quedas rápidas nos níveis de açúcar no sangue podem desencadear sintomas de hipoglicemia, mesmo que os níveis não caiam abaixo de 3,9 mmol/L. Por exemplo, uma queda rápida de 18 mmol/L para 9 mmol/L pode causar calafrios, sudorese ou outros sinais de hipoglicemia.
O grande erro para diabéticos: tentar adivinhar o nível de açúcar no sangue.
Diabéticos de longa data frequentemente presumem ter um profundo conhecimento de sua condição e reduzem a frequência de monitoramento da glicemia. No entanto, percepções subjetivas não permitem avaliar com precisão os níveis de açúcar no sangue. Pesquisas revelam que poucas pessoas estimam corretamente seus níveis de glicose no sangue.
"Adivinhar" pode ser perigoso, especialmente quando o nível de açúcar no sangue está prestes a cair drasticamente sem sinais corporais perceptíveis. Pessoas com flutuações significativas de açúcar no sangue devem evitar tentar adivinhar seus níveis.Caso apresente sintomas de hipoglicemia, mas não consiga monitorar o nível de açúcar no sangue, procure atendimento médico imediatamente. Consulte um profissional de saúde assim que detectar flutuações anormais na glicose.