Ces dernières années, l'incidence du diabète a augmenté et s'est étendue aux jeunes. Cependant, l'absence actuelle de traitement curatif contraint les patients et leurs familles à faire face à une prise en charge et un suivi médical au long cours. Les problèmes psychologiques engendrés par cette situation attirent de plus en plus l'attention des spécialistes.
L'état psychologique est influencé par deux types de facteurs : internes et externes. Les facteurs internes renvoient aux caractéristiques psychologiques propres au patient, tandis que les facteurs externes concernent le soutien de son entourage, sa situation socio-économique, etc. La « Prise de position sur la prise en charge psychologique des patients diabétiques » (ci-après dénommée « la déclaration ») publiée par l'Association américaine du diabète classe les patients en trois grandes catégories d'âge : adolescents, adultes et personnes âgées. Elle propose une évaluation psychologique adaptée aux caractéristiques de ces trois groupes d'âge, ainsi que des recommandations pour les soins infirmiers. La déclaration fournit également des recommandations pour l'évaluation et le traitement psychologiques des diabétiques présentant des complications.
patients adolescents
Le point commun entre les enfants et les adolescents est que leurs capacités cognitives, émotionnelles, leur croissance et leur développement sont en pleine mutation, et qu'ils peuvent avoir du mal à appréhender les comportements sains. La différence réside dans le fait que les enfants diabétiques sont très dépendants de leurs parents et suivent souvent leurs directives. Ils ont besoin d'aide pour gérer leur diabète, notamment pour les injections d'insuline, les contrôles de glycémie, la prise de médicaments et le respect des restrictions alimentaires. Les adolescents, quant à eux, présentent des caractéristiques propres à cette période. Durant cette phase, leur besoin d'indépendance et la recherche de leur identité au sein de leur groupe de pairs peuvent avoir un impact négatif sur leur diabète, rendant sa prise en charge plus complexe.
La dépression est plus fréquente chez les parents d'enfants atteints de diabète de type 1, surtout au début de l'étude. Si les parents souffrent de problèmes psychologiques tels que la dépression, l'adaptation à la maladie et la prise en charge du diabète de leurs enfants, en particulier les plus jeunes, seront compromises. Par conséquent, outre l'éducation thérapeutique des parents (injection d'insuline, contrôle de la glycémie et préparation de repas adaptés), les médecins doivent également prendre en compte leur bien-être psychologique.
L'adolescence est une période de transition entre l'enfance et l'âge adulte. D'une part, l'adolescent dépend du soutien et des soins de ses parents et du personnel médical, et d'autre part, il doit progressivement apprendre à gérer sa maladie. La « rébellion » adolescente se manifeste par le désir de prendre ses propres décisions et par le besoin de se rapprocher de ses pairs pour trouver sa valeur et construire son identité. Le désir de s'intégrer au groupe peut amener certains patients à réduire arbitrairement ou à effectuer en secret les gestes d'autogestion du diabète (comme les contrôles de glycémie et les injections d'insuline), ce qui peut nuire à la gestion de leur maladie à l'école. L'évolution de leur état peut nécessiter une modification de leur traitement (par exemple, l'utilisation d'une pompe à insuline). Cependant, si l'adolescent refuse le traitement prescrit par le médecin, la question de savoir si ce dernier peut l'interrompre conformément aux principes légaux et éthiques reste posée. Concernant cette question, la déclaration estime que les patients diabétiques, généralement âgés de plus de 12 à 13 ans, ont le droit d'accepter ou de refuser la plupart des plans de traitement, sauf si le refus du plan de traitement a un impact significatif sur leur santé.
Cependant, on ne peut imputer entièrement la mauvaise gestion de la glycémie au manque de coopération et de sensibilisation à la santé des adolescents. Après tout, trois groupes sont concernés : les patients, les parents et les médecins.Une bonne communication et une collaboration étroite entre les trois groupes peuvent aider les adolescents diabétiques à mieux gérer leur glycémie et à y parvenir plus rapidement. Il est donc essentiel que les médecins et les parents dépistent au plus tôt les problèmes psychologiques chez ces patients, tels que la dépression, l'anxiété, les troubles alimentaires et les difficultés d'apprentissage. En cas de traitement inadéquat ou de modification du plan de traitement, une évaluation psychologique complète du patient et une réévaluation approfondie du plan de traitement sont nécessaires. Les patients qui refusent l'aide des professionnels de santé, de leur famille et de leurs amis doivent faire l'objet d'une évaluation psychologique plus poussée.
Si les adolescents diabétiques souhaitent apprendre progressivement et maîtriser la gestion de leur glycémie, il est essentiel qu'ils communiquent avec le personnel médical. Il est recommandé que les patients aient la possibilité de s'entretenir individuellement avec un professionnel de santé dès l'âge de 12 ans. Lors de ces échanges, le personnel médical doit respecter leurs opinions et leur vie privée, et ne pas les considérer comme des enfants. Outre les consultations en face à face, les adolescents diabétiques peuvent également utiliser leur smartphone pour transmettre leurs données de glycémie à leur médecin, ce qui permet à ce dernier de mieux suivre leur équilibre glycémique.
adulte
Les adultes constituent le pilier de la famille. Ils entrent sur le marché du travail, se marient, fondent une famille et assument les importantes responsabilités parentales ; autant d’étapes qui s’achèvent à ce stade. Pour les personnes diabétiques, qu’il s’agisse de chercher un emploi, de se marier, d’avoir un enfant ou d’être enceintes, la pression est inévitable. D’une part, les employeurs et l’entourage peuvent exercer une pression psychologique sur les personnes diabétiques. D’autre part, le diabète engendre des risques physiques. Par exemple, la grossesse représente une épreuve majeure pour les femmes diabétiques en âge de procréer.
Chez les adultes diabétiques, un soutien important de la part de leur partenaire peut contribuer à améliorer la gestion de leur diabète et les résultats cliniques, ainsi que leur qualité de vie. Des études montrent que 50 % des hommes atteints de diabète de type 1 souffrent de dysfonction érectile. Si un patient diabétique développe des complications affectant sa fonction sexuelle, cela peut impacter son rôle au sein de sa famille. Il est recommandé aux médecins d'évaluer régulièrement le soutien social dont bénéficient leurs patients (famille, collègues, personnel médical, etc.). Face à des difficultés telles que la grossesse ou des problèmes de sexualité, patients et professionnels de santé doivent communiquer et trouver ensemble des solutions.
âgé
Les patients âgés atteints de diabète peuvent présenter une exacerbation de leur maladie, des troubles cognitifs, des comorbidités, une altération de leur autonomie, des difficultés de communication, des problèmes financiers et une dépression. Ils sont également plus à risque de développer un trouble cognitif léger que les personnes âgées non diabétiques. Les recommandations préconisent un dépistage annuel du trouble cognitif léger ou de la démence chez les patients de plus de 65 ans.
Les objectifs de l'intervention psychologique comprennent le soutien à l'autogestion, aux soins personnels, au soutien financier et émotionnel, ainsi que la promotion de la santé psychophysique. Les enfants et les aidants des personnes âgées devraient leur apporter un soutien psychosocial et discuter ensemble des plans de prise en charge du diabète afin de prendre les décisions qui s'imposent.
