J'ai une vieille amie, sœur Si Yu, une célèbre romancière. L'aînée est une personne au grand cœur qui s'intéresse à la médecine pour aider les autres. Sa famille a des problèmes de santé et elle me demande souvent conseil ; c'est pourquoi nous avons une bonne relation.
Je me souviens qu'il y a environ trois ans, sa mère, très âgée et souffrant d'urémie, était dans un état critique et hospitalisée en soins intensifs. Elle m'a interrogée sur mes méthodes de traitement. Je l'ai écoutée me raconter sa situation sur WeChat et j'ai été complètement désemparée. Étant donné mon âge avancé, mes difficultés à m'alimenter, ma longue maladie et ma grande faiblesse physique, et mon absence sur place, il m'était très difficile de lui donner un traitement.
Ainsi, trois ans se sont écoulés. Il y a quelques jours, alors que nous discutions d'autres choses, j'ai soudainement demandé à ma sœur aînée comment allait sa vieille mère. Elle m'a répondu que cela allait bien. Bien qu'elle soit toujours sous dialyse, son état de santé restait bon. Stupéfaite, je lui ai demandé comment elle s'y prenait. Elle m'a expliqué qu'il n'y avait pas d'autre solution à ce moment-là, car la vieille dame n'avait pas assez mangé depuis plusieurs jours. Par chance, elle avait des nids d'hirondelle à la maison ; elle en préparait donc un chaque jour et le lui donnait par le nez. Grâce aux nids d'hirondelle, la tension artérielle de la vieille dame a commencé à se normaliser, puis sa santé s'est améliorée progressivement. Tous les médecins sont venus lui demander quel médicament elle lui avait donné. Elle a répondu qu'elle ne mangeait rien et ne lui donnait que des nids d'hirondelle. Depuis, la vieille dame prend des nids d'hirondelle tous les jours. Puis, ma sœur aînée m'a parlé d'un autre cas. C'était un de ses proches, un vieil homme atteint d'une maladie cardiaque pulmonaire, qui avait été hospitalisé à deux reprises. Elle pensa que, puisque ce nid d'oiseau était si efficace, et que le vieil homme se trouvait justement à l'hôpital, elle le lui recommanda. Grâce à cela, le vieil homme guérit. Je suis sorti de l'hôpital et, pour l'instant, tout va bien.
Finalement, sœur Si Yu m'a dit : « Docteur Luo, ce n'est qu'un exemple, mais il doit y avoir du vrai là-dedans. J'espère que vous approfondirez vos recherches sur la médecine traditionnelle chinoise. Si elle peut sauver des vies, ce sera une grande bénédiction. » La compassion de sœur Si Yu est très impressionnante. J'en ai été très touché. En fait, la recette dont j'ai parlé précédemment, à base de poudre de Panax notoginseng et de poudre de ginseng américain pour protéger le cœur, m'a été transmise par ma sœur aînée, qui souhaitait que je la diffuse largement pour le bien de tous.
Après avoir écouté les récits de ma sœur aînée, je n'ai pu m'empêcher de penser à un personnage de l'Antiquité lié aux nids d'oiseaux : le célèbre empereur Qianlong.
L'empereur Qianlong a eu la plus longue espérance de vie parmi les empereurs chinois. Plein d'énergie et maître de tout, il vécut jusqu'à 89 ans. C'est également la deuxième plus longue espérance de vie parmi les empereurs du monde. Selon les archives, seul un pharaon égyptien vécut un an de plus que lui.
Par conséquent, les écrits de l'empereur Qianlong relatifs à la préservation de la santé méritent notre attention. Mais que mangeait-il donc de si bon ? Du cordyceps ? Je n'ai trouvé aucune trace de cela. En réalité, on l'a surtout vu consommer des nids d'hirondelle ! Ce n'est pas une simple affirmation. Nous avons accès aux archives du palais Qing. Chaque repas de l'empereur y est consigné, dans un registre appelé « Registre des repas ». Nous pouvons donc utiliser ces documents pour savoir comment il consommait les nids d'hirondelle.
L'empereur Qianlong avait pour habitude, dès son réveil, de manger un bol de nids d'hirondelle mijotés au sucre candi. Cette habitude était quasi immuable. Par exemple, lors de la 30e année de son règne, alors qu'il se rendait au sud du Yangtsé, il continua à consommer ce plat même en chemin.Selon le « Plan de repas pour la fête de Jiangnan de la 30e année du règne de Qianlong », du 16 au 20 avril inclus, soit pendant 124 jours (y compris le 29 février bissextile), l'empereur Qianlong consommait chaque matin, au réveil, un bol de nids d'hirondelle cuits au sucre candi. Il n'en manqua pas un seul jour durant ces 124 jours consécutifs.
De plus, il a pour habitude de prendre ses repas un plat à base de nid d'hirondelle en entrée ou en deuxième plat. Je vois ici de nombreux enregistrements de ses repas. Prenons un jour en particulier.
Par exemple, un dîner qu'il a pris lors d'un voyage à Jiangnan s'est déroulé comme suit :
Avant le 15 février, un dîner fut servi au quai Daying à Chongjiawan. Une table pliante fut dressée : un morceau de poulet gras, du tofu Huizhou et un morceau de nid d'hirondelle haché (préparés par Zhang Cheng et Song Yuan). On y dégusta également un bouillon de poulet gras effiloché. Ensuite : une assiette de gras de poulet fumé au feu de bois et un gâteau aux fruits (préparé par Zhang Dongguan). Parmi les autres mets proposés, on trouvait des brioches vapeur farcies au porc et des brioches vapeur fourrées au gâteau d'échecs. Le gouverneur Yin Jishanjin se vit offrir un plat de canard au porc effiloché, un plat de chou fumé aux pousses de bambou, un plat de chou-fleur mariné frit au gluten et un plat de jambon (ce dernier étant servi dans une assiette de cinq pouces). Le second plat d'accompagnement était présenté dans une boîte en forme de tournesol argentée, puis dans une assiette en argent. Le tout était accompagné d'un plat de riz Japonica et d'un plat de bouillon de poulet effiloché. Il y a cinq tables de plats principaux, quatre plats de lait, douze plats de pâtisserie, une table de seize plats, quatre plats de pâtisserie, quatre plats de bol jaune n° 2, six plats de plats cuits au fourneau, une table de quatorze plats et une assiette de viande. Il y a une table de huit plats et deux tables de mouton. Après avoir progressé, vous serez récompensé par : le Tofu de la Reine Huizhou, le Concubine Qing, le Canard Nang, le Concubine Ling, le Gâteau aux fruits et le Concubine Rong, en plateaux. Service de l'après-midi : un plat de tripes d'agneau aigres-douces, un plat de pousses de bambou sautées aux légumes marinés, un plat de poulet frit effiloché avec nid d'hirondelle (ces deux variétés étaient préparées sous les dynasties Song et Yuan), le Gouverneur Yin Jishanjin : un plat de radis séché aigre-doux et un plat de jambon.
Le « service de fin d'après-midi » fait ici référence au goûter de minuit de Qianlong. Regardez, il y a encore un plat à base de nid d'hirondelle.
Il semblerait que l'empereur Qianlong appréciait particulièrement les nids d'hirondelles et en consommait plusieurs fois par jour. Selon moi, sa longévité est directement liée à sa consommation de nids d'hirondelles, car, d'après les écrits disponibles, le nid d'hirondelle était le produit de santé le plus fréquemment utilisé par Qianlong, suivi du ginseng et d'autres plantes médicinales.
Cependant, de nombreux nutritionnistes affirment aujourd'hui : « Le principal composant du nid d'hirondelle est la protéine, comme celui des œufs ; manger des nids d'hirondelle revient donc à manger des œufs. » Mais est-ce vraiment le cas ?
Quel est le secret du nid d'oiseau ?
Que pense la médecine chinoise du nid d'hirondelle ?
Wang Mengying, de la dynastie Qing, affirmait dans son ouvrage « Suixiju Diet Spectrum » que le nid d'hirondelle, « doux et onctueux, nourrit le suc gastrique, le yin du poumon, hydrate et soulage la sécheresse, favorise la production de fluides et est bénéfique pour le sang, soulage la toux de déficience et la dysenterie, et régule le diaphragme et les mucosités en cas de déficience. Il est particulièrement recommandé aux personnes affaiblies après une maladie. »
◆◆Le célèbre médecin Huang Gongxiu a dit dans « Materia Medica Seeking Truth » : « Le nid d’oiseau pénètre dans les poumons pour vivifier la vie, pénètre dans les reins pour nourrir l’eau et pénètre dans l’estomac pour nourrir le cœur, de sorte qu’il peut nourrir sans provoquer de sécheresse, hydrater sans provoquer de stagnation et devenir un médicament neutralisant.Son goût délicieux tient au fait que ce médicament contre les carences et la tuberculose est difficile à obtenir ; il est donc souvent efficace lorsqu'il est utilisé, et c'est pourquoi il est si précieux.
Il apparaît que les anciens attribuaient au nid d'hirondelle la principale fonction de nourrir les méridiens des poumons, du cœur, de la rate, de l'estomac et des reins. De nature douce et subtile, il convient aux personnes souffrant de déficience de yin ou de yang, et est particulièrement recommandé en cas de déficience de yin et de chaleur. Ses propriétés apaisantes en font un remède efficace même dans les cas complexes où la prise d'autres médicaments s'avère difficile.
C'est un sujet de discussion ancien, et c'est fort regrettable. Je pense que la médecine chinoise moderne manque d'expérience dans l'utilisation du nid d'hirondelle. Les raisons sont multiples. L'une des principales est que le nid d'hirondelle est relativement cher et n'est pas intégré aux soins de santé courants. Généralement, les praticiens de médecine chinoise n'ont pas les moyens d'en consommer eux-mêmes ; ils n'ont donc aucune expérience personnelle avec ce produit et, par conséquent, ne comprennent pas ses bienfaits.
Je pense que la valeur des nids d'oiseaux est loin d'être pleinement connue. Leurs nombreuses fonctions nécessitent des études plus approfondies.
Examinons les nids d'oiseaux du point de vue de la recherche médicale moderne.
Des recherches modernes ont confirmé que le nid d'hirondelle est riche en protéines hydrosolubles, en glucides, en oligo-éléments tels que le calcium, le phosphore, le fer, le sodium, le potassium et en 8 types d'acides aminés nécessaires au corps humain.
Le plus important est que l'on a découvert que le nid d'hirondelle est riche en acide sialique. Sa teneur, qui atteint 7 à 11 %, lui vaut également le nom d'acide de nid d'hirondelle. Cet acide, dérivé de l'acide neuraminique, est une substance omniprésente dans le monde vivant. Chez l'être humain, c'est dans le cerveau que l'acide de nid d'hirondelle est le plus concentré. Sa concentration dans la substance grise cérébrale est environ 15 fois supérieure à celle d'organes internes comme le foie et les poumons. On trouve également une forte concentration d'acide de nid d'hirondelle dans le colostrum maternel.
Alors, quel est exactement le rôle de l'acide de nid d'hirondelle ? Les recherches montrent que cet acide est particulièrement bénéfique pour le cerveau. Il agit sur les membranes des cellules cérébrales et les synapses, augmentant la vitesse de réaction des synapses et favorisant ainsi le développement de la mémoire et de l'intelligence. J'ai pris connaissance d'études étrangères menées sur des souris ayant reçu de l'acide de nid d'hirondelle ; ces souris ont obtenu des résultats nettement supérieurs au test du labyrinthe par rapport à celles n'ayant pas reçu le produit. Des recherches menées par des scientifiques néo-zélandais ont également confirmé qu'une supplémentation en acide de nid d'hirondelle chez les nourrissons et les jeunes enfants pouvait augmenter sa concentration dans le cerveau, améliorant ainsi les capacités d'apprentissage.
Cela peut expliquer la forte concentration d'acide de nid d'oiseau dans le colostrum des mères animales, car il favorise le développement cérébral des nouveau-nés.
Il est donc tout à fait raisonnable pour de nombreuses femmes enceintes de consommer du nid d'hirondelle en ce moment.
Outre ses bienfaits pour le cerveau, l'acide de nid d'hirondelle régule la flore intestinale et favorise l'absorption des oligo-éléments. De plus, il renforce le système immunitaire, ce qui est très utile pour lutter contre les infections.
Après avoir pris connaissance de ces résultats de recherche, je pense que le nid d'hirondelle est un aliment dont les bienfaits restent à explorer. Les anciens le vantaient et le disaient « particulièrement efficace pour soigner diverses carences après une maladie ». À quel point est-il merveilleux ? Il semble qu'il reste encore beaucoup de mystères à percer concernant le simple acide du nid d'hirondelle. Avec l'approfondissement des recherches, je suis convaincue que nous découvrirons de plus en plus de propriétés.
En plus d'être riche en acide citrique, le nid d'hirondelle contient deux substances particulières : le facteur de croissance épidermique (EGF) et le facteur de stimulation des colonies (CSF). De nombreuses études récentes ont démontré que l'EGF peut inhiber l'expression des gènes du vieillissement cellulaire et favoriser la réparation des cellules épidermiques. C'est pourquoi de nombreuses femmes consomment du nid d'hirondelle et constatent une amélioration de leur peau et un rajeunissement de leur apparence. D'ailleurs, les anciens Chinois résumaient ce mécanisme en deux phrases : « Le nid d'hirondelle nourrit les poumons, et les poumons nourrissent le pelage. »
Il existe de nombreux articles médicaux sur ces sujets. Je me contente de les décrire brièvement et de vous les présenter. Mais, à vrai dire, ces études sont encore loin d'être applicables en pratique clinique. Avec ces seules données, il est impossible d'expliquer le cas où sœur Si Yu a donné un nid d'oiseau à sa mère et l'a sauvée d'une situation critique. La sœur aînée a particulièrement insisté sur ce point :
1. À cette époque, elle ne prenait que des nids d'hirondelle, et au cours des trois dernières années, elle n'a pas osé donner d'autres médicaments à sa mère. Elle ne prenait que des nids d'hirondelle tous les jours, ce qui coûtait plus de 2 000 yuans par mois ;
2. Son cas est un cas particulier, et cela ne signifie pas que le traitement est efficace pour tous les patients. Nous espérons mener des recherches à ce sujet.
J'estime que même dans les cas individuels, il y a matière à réflexion. Nombre d'entre nous peinent à comprendre les écrits des anciens sur l'efficacité des remèdes et se montrent sceptiques à leur égard. Il est essentiel que nous les mettions en pratique et que nous approfondissions leurs connaissances.
Quels sont donc les problèmes liés à l'utilisation des nids d'hirondelles ?
◢Problème 1 : Le principal problème est la fraude.
Deux des problèmes les plus graves sont le trempage des nids d'hirondelles dans de l'eau médicamenteuse. Les nids naturels n'étant pas d'un blanc immaculé et contenant parfois des poils d'hirondelles, de nombreux vendeurs peu scrupuleux les font tremper dans de l'eau médicamenteuse, par exemple à base de peroxyde d'hydrogène, afin de masquer la couleur des poils. Inutile de les choisir avec soin : cela permet de faire des économies, mais c'est nocif pour la santé. Un autre problème est la colle. Pour alourdir les nids, on y applique de la colle, ce qui peut également entraîner des maladies chroniques. Par conséquent, lors de l'achat de nids d'hirondelles, évitez ceux qui sont d'un blanc éclatant. Sentez-les et choisissez-en qui ne dégagent pas d'odeur forte de potion.
Un autre problème réside dans le fait que le trafic de nids d'hirondelles était autrefois important, mais que le pays le contrôle désormais strictement. Il est obligatoire d'acheter des nids d'hirondelles provenant de circuits officiels et portant des marques de traçabilité. Si vous souhaitez acheter des produits finis à base de nids d'hirondelles, privilégiez les grandes marques et méfiez-vous des produits issus de petits ateliers.
◢Question 2 : Une autre question fréquemment posée est : les nids d’hirondelle contiennent-ils des hormones ? On dit qu’ils en contiennent et que leur consommation est mauvaise pour la santé.
Réponse : Oui, tous les tissus animaux contiennent des hormones. Par exemple, les côtes que vous achetez au supermarché en contiennent forcément. Les hormones sont des composants naturels de l’organisme animal et ne peuvent être absentes. Par conséquent, les nids d’oiseaux contiennent également des hormones, mais en moindre quantité que dans le porc, le bœuf, les radis et le chou que vous achetez. On peut donc les négliger.
◢Question 3 : Un ami a demandé : les enfants peuvent-ils manger des nids d'oiseaux ?
La réponse est oui, une petite quantité suffit, ce qui est bénéfique pour le développement cérébral des enfants.
◢Question 4 : Un autre ami a demandé : Dr Luo, avez-vous une marque de nid d'hirondelle à recommander ?
La réponse est non. Je pense que tous les nids d'hirondelles homologués pour l'importation par l'État sont acceptables. Les grandes marques sont plus fiables. Le coût de la contrefaçon étant trop élevé, elles n'osent généralement pas s'y risquer.
◢Question 5 : Les végétariens bouddhistes peuvent également se poser des questions : La consommation de nids d'hirondelles est-elle considérée comme un meurtre ?
La réponse est non. Un nid d'hirondelle est un nid construit à partir de la salive sécrétée par certaines hirondelles de la famille des Swiftidae et de plusieurs espèces de salanganes du genre Swiftlet, mélangée à d'autres substances. Par conséquent, ramasser un nid d'hirondelle ne nuit absolument pas à la vie de l'hirondelle. De plus, une fois le nid enlevé, l'hirondelle en construira un nouveau. Ainsi, manger un nid d'hirondelle n'est pas mortel.
En résumé, la médecine chinoise moderne a encore trop peu d'expérience clinique avec le nid d'hirondelle. Cependant, d'après mon expérience, je pense que le nid d'hirondelle possède les mêmes vertus que d'autres produits médicinaux et alimentaires très prisés des anciens. Leurs dires étaient justes, mais nous, modernes, n'avons pas suffisamment étudié le sujet, ce qui exige des praticiens de la médecine contemporaine qu'ils approfondissent leurs recherches.
Je n'écris pas cet article pour inciter tout le monde à consommer des nids d'hirondelles, mais pour nous inviter à élargir nos horizons et à appréhender les cultures anciennes sous un autre angle. De plus, si un patient se trouve dans un état critique et ne peut s'alimenter correctement, l'utilisation de nids d'hirondelles pour rétablir son équilibre énergétique pourrait constituer une option supplémentaire. Cela pourrait même lui être très bénéfique.
La vie est inestimable, nous devons tout faire pour trouver des moyens de la sauver et ne jamais renoncer à une idée potentiellement efficace. C'est là tout le sens de mon travail.
