Les « stylos à adrénaline » sont souvent abordés dans les cours de premiers secours.
Un stylo auto-injecteur d'adrénaline est un dispositif d'injection automatique qui nécessite généralement une ordonnance. Les personnes sujettes aux réactions allergiques graves en possèdent souvent un et savent comment et quand l'utiliser. Si vous avez reçu la formation adéquate et que la législation en vigueur dans votre région le permet, vous pouvez aider les patients à s'administrer des injections en cas d'urgence.
Comment utiliser un stylo à adrénaline
Suivez les instructions figurant sur le stylo. Lorsque vous tenez le stylo dans votre poing, veillez à ne toucher aucune de ses extrémités, car l'aiguille pourrait ressortir. Vous pouvez vous injecter le produit à travers les vêtements ou directement dans la peau.
Retirez le casque de sécurité.
Visez la face externe de la cuisse du patient (entre les articulations de la hanche et du genou) et appuyez fermement l'extrémité du stylo injecteur contre le muscle. Remarque : injectez verticalement.
Maintenez le stylo injecteur immobile pendant environ 10 secondes (il y a également 3 secondes, veuillez lire attentivement les instructions sur le produit).
Retirez le stylo verticalement, en veillant à ne pas toucher avec les doigts l'extrémité qui a été injectée dans la cuisse du patient.
Le patient qui reçoit l'injection ou la personne qui l'administre doit masser le point d'injection pendant environ 10 secondes.
Veuillez noter l'heure de l'injection. Remettez le stylo au personnel de premiers secours pour qu'il soit éliminé correctement.
Si l'état du patient ne s'améliore pas ou si l'arrivée des ambulanciers spécialisés prend plus de 10 minutes, composez le 120. Envisagez d'administrer une autre dose de médicament, si disponible.
Mais connaissez-vous l'histoire de l'adrénaline ? Savez-vous comment le stylo à adrénaline a été inventé ?
Passons-le en revue aujourd'hui.
La découverte et l'utilisation de l'épinéphrine
L'adrénaline est la principale hormone de la médullosurrénale. Sa biosynthèse implique principalement la formation de noradrénaline dans les cellules chromosomiques de la médullosurrénale, puis sa conversion en adrénaline par la phényléthylamine-N-méthyltransférase. Cette hormone est naturellement sécrétée par le corps humain. En réponse à certains stimuli, elle est sécrétée, ce qui peut accélérer la respiration, le rythme cardiaque et le flux sanguin, et dilater les pupilles, fournissant ainsi plus d'énergie pour l'activité physique et améliorant la réactivité.
Comme d'autres découvertes dans l'histoire des sciences, la découverte de l'adrénaline est elle aussi une histoire pleine de légendes, de rebondissements et d'inspiration.
En 1859, le médecin britannique Henry Salter rapporta que « l'asthme est guéri immédiatement par une alarme soudaine ou une stimulation brève et intense ». Il s'agit peut-être de la première description mondiale des effets thérapeutiques de l'adrénaline.
En 1894, le médecin britannique George Oliver et le physiologiste britannique Edward Schafer utilisèrent des instruments de laboratoire artisanaux, composés de crochets en acier, pour observer les effets d'un extrait de moelle surrénalienne sur le rythme cardiaque et la pression artérielle d'animaux. Leurs conclusions retinrent l'attention de la communauté scientifique.
L'étape suivante pour Oliver et Schaefer consiste à analyser l'extrait de glande surrénale afin de déterminer les propriétés physico-chimiques de la substance. Leurs travaux ont également jeté les bases des recherches de John Jacob Abel, biochimiste et pharmacologue à l'université Johns Hopkins aux États-Unis. En 1899, Abel affirma avoir extrait un principe actif d'adrénaline d'une grande pureté. Cependant, deux autres scientifiques contestèrent ses dires, estimant que son extrait n'était pas aussi pur, ce qui le contraria. Il s'agissait du médecin, physiologiste et biochimiste autrichien Otto von Furth et du biochimiste nippo-américain Jokichi Takamine. Plus tard, Gaofeng Rangji parvint à isoler de l'épinéphrine « d'une grande pureté, stable et cristalline » et la nomma épinéphrine (adrénaline).
Suite à ces résultats, les chercheurs scientifiques et médicaux se sont naturellement intéressés à l'identification des applications thérapeutiques de l'adrénaline. Solomon Solis-Cohen, professeur de médecine clinique à Philadelphie (États-Unis), qui a mené les premiers essais sur des patients souffrant d'asthme et de rhume des foins vers 1900, a rapporté que l'administration orale d'adrénaline sèche soulageait les symptômes. Le mécanisme d'action est décrit comme une « relaxation de l'ataxie vaso-dolatoire ». Cette découverte corrobore l'une des hypothèses fondamentales de la physiopathologie de l'asthme : l'hypothèse vasodilatatrice. À cette époque, l'obstruction des voies respiratoires asthmatiques était attribuée à une vasodilatation et au gonflement consécutif de la muqueuse bronchique. Cette idée est également étayée par les travaux de Jesse Bullowa et David Kaplan, qui ont traité avec succès des patients asthmatiques par injections sous-cutanées d'adrénaline pure, faisant de l'adrénaline un médicament de secours recommandé pour les crises d'asthme.
En 1905, les physiologistes britanniques William Bayliss et Ernest Starling proposèrent l'idée qu'une hormone agisse comme messager endogène, sécrétée par un organe pour influencer un autre. Après avoir examiné les effets de l'adrénaline, ils conclurent rapidement qu'il s'agissait d'une hormone. Le physiologiste britannique John Langley et le médecin et physiologiste britannique Thomas Elliott jetèrent les bases du concept de récepteurs médicamenteux. Langley observa que les effets de l'extrait surrénalien étaient comparables à la stimulation électrique des nerfs sympathiques, et Elliott suggéra que l'adrénaline pourrait être sécrétée par les terminaisons nerveuses sympathiques. Les travaux du chimiste britannique George Barger et du pharmacologue et médecin britannique Henry Dale semblaient confirmer cette hypothèse. L'adrénaline peut déclencher une réponse contractile dans les nerfs des chats in vivo, permettant d'évaluer l'activité sympathique. Brian Melland, un médecin londonien, reconnut la relation entre l'adrénaline et l'activité nerveuse sympathique, et pensait que l'adrénaline induisait une relaxation des muscles bronchiques en ciblant le nerf vague. Le concept d'épinéphrine et d'autres hormones impliquées dans l'homéostasie a été proposé pour la première fois par le physiologiste américain Walter Cannon et a finalement conduit à des théories sur les mécanismes de signalisation internes et externes et les réponses de rétroaction.
À cette époque, le potentiel thérapeutique de l'adrénaline était largement reconnu et les fabricants commencèrent à développer des formes synthétiques. En 1904, le chimiste allemand Friedrich Stolz produisit la première hormone de synthèse en synthétisant la forme cétonique de l'adrénaline. En 1906, après de nouvelles synthèses, la production à grande échelle devint possible. L'adrénaline de synthèse est plus efficace que l'extrait d'adrénaline et a peu d'impact sur les maladies. Le physiologiste américain Carl Wiggers démontra en 1905 l'effet vasoconstricteur de l'adrénaline de synthèse sur le débit sanguin cérébral.
Cependant, les médecins débattent encore de la meilleure voie d'administration. Parke-Davis &En 1909, la société Melland fabriquait des équipements pour le conditionnement de médicaments solubles, notamment en ampoules. Ces ampoules, contenant une dose fixe de médicament injectable par voie sous-cutanée en cas d'urgence, amélioraient la précision et la rapidité de fabrication et d'administration des médicaments solubles. En 1920, Brian Melland publia dans The Lancet un article préconisant l'injection sous-cutanée d'adrénaline. Il y présentait les résultats de ses propres études de cas, dont celle d'une femme de 30 ans souffrant d'asthme depuis six ans et de crises convulsives nocturnes. Après des injections d'adrénaline, ses symptômes furent nettement soulagés. Melland constata également l'absence d'effets bénéfiques de l'adrénaline administrée par voie orale.
Cependant, en 1910, George Barger et Henry Dyer ont découvert que l'épinéphrine pouvait également améliorer les symptômes des patients lorsqu'elle était utilisée sous forme d'aérosol.En 1913, James Adam, auteur de *Asthma and Its Cure*, affirmait que « l’absorption du médicament par la muqueuse nasale, laryngée ou trachéale » devait être envisagée comme une voie d’administration alternative à l’adrénaline. Dès les années 1930, les nébuliseurs d’adrénaline étaient largement disponibles, utilisés soit par les médecins à l’hôpital, soit par les patients pour une auto-administration à domicile, car ils étaient considérés comme sûrs.
L'invention du stylo à adrénaline
Dans les années 1970, l'ingénieur biochimiste Dr Sheldon Kaplan a inventé le premier auto-injecteur pour le U.SL'armée avait besoin d'un dispositif contenant un antidote aux gaz neurotoxiques, destiné à protéger les soldats en cas d'attaque chimique. Ce dispositif devait être inerte chimiquement face aux médicaments qu'il contenait, mais aussi facile à utiliser en cas d'urgence.
À peu près à la même époque, il mit au point un dispositif similaire destiné aux civils, sauf qu'ils l'utilisaient contre leur propre ennemi : les allergies.
Qu'est-ce qu'une allergie ? Qu'est-ce qu'une réaction allergique ?
L’explication fournie par la « Plateforme de communication du projet de vulgarisation scientifique médicale faisant autorité de la Commission nationale de la santé » est la suivante :
Le 16 décembre 1890, le célèbre physiologiste et pathologiste français Charles Robert Richet (26 août 1850 - 4 décembre 1935) utilisa avec succès, pour la première fois, l'injection de sérum à des fins thérapeutiques, inaugurant ainsi la première sérothérapie moderne. Il pensait que l'immunité, loin de se limiter à protéger l'organisme, pouvait aussi provoquer des réactions pathologiques, voire mortelles. Cette réaction, due à une hypersensibilité de l'organisme aux substances antigéniques, était une manifestation d'une immunité excessive. Il nomma ce phénomène « anaphylaxie ». Richet mena des recherches en injectant du venin de méduse à des chiens. Ses résultats bouleversèrent les conceptions traditionnelles et contribuèrent grandement au développement de l'immunologie. Il reçut pour ces travaux le prix Nobel.
Par la suite, Kaplan a conçu et commercialisé une seringue à ressort préchargée d'une dose précise d'adrénaline. Conçue pour être simple d'utilisation, elle permet l'injection même par une personne habillée. Une brève formation suffit à toute personne souhaitant l'utiliser correctement, sans aucune connaissance médicale requise.
En 1987, ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom d'EpiPen — de l'épinéphrine injectable combinée à un médicament et une seringue — a été approuvé par la FDA. U.S. Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA).
Bien que le nom de Kaplan figure sur le brevet, il n'a jamais perçu de redevances pour cette invention, qui appartient à son employeur, Survival Technology Inc.
À l'heure actuelle, EpiPen appartient toujours à une société appelée Meridian Medical Technologies.
Meridian Medica, désormais filiale de Pfizer, produit toujours toute une gamme d'autres auto-injecteurs, notamment des stylos à gaz anti-nerveux encore utilisés par l'armée.
En 2007, la société américaine Mylan a racheté EpiPen. Quelques années plus tard, sa part de marché dans le secteur des dispositifs d'adrénaline a atteint le chiffre impressionnant de 90 %.
