Científicos británicos analizaron recientemente cuarenta y siete estudios sobre cáncer de mama femenino de todo el mundo y hallaron un resultado clave: el número de hijos y la duración de la lactancia son los dos factores más importantes que determinan las probabilidades de que una mujer desarrolle cáncer de mama. Su importancia va mucho más allá de los antecedentes familiares, la dieta, la obesidad, el uso de hormonas y otros factores. Este hallazgo contribuirá a la prevención y el tratamiento del cáncer de mama, y explica por qué la proporción de mujeres que lo padecen en los países desarrollados es mucho mayor que en los países en desarrollo, y ha seguido aumentando desde finales del siglo XIX.
El análisis fue dirigido por la Dra. Beru, profesora de epidemiología de la Universidad de Oxford. El informe se publicó en el último número de la revista médica «The Lancet», el día 20. Los 47 estudios analizados incluyeron a 140 000 personas de 30 países. Entre ellas, más de 7000 eran mujeres, una muestra de una magnitud sin precedentes. Los investigadores concluyeron que por cada hijo adicional que tiene una mujer, su riesgo de desarrollar cáncer de mama disminuye un siete por ciento, y por cada año de lactancia materna, su riesgo disminuye un cuatro por ciento. Ambos factores resultaron protectores para todas las mujeres, independientemente de su raza, hábitos alimenticios y edad de la menopausia.
La profesora Bei Ruo señaló que si los hábitos reproductivos y de lactancia de las mujeres en los países desarrollados fueran los mismos que los de los países en desarrollo, su riesgo de padecer cáncer de mama antes de los setenta años se reduciría entre un 6,3 % y un 2,7 %, igual que el de las mujeres en los países en desarrollo. Reeves, otra de las responsables del proyecto de investigación, afirmó que si las mujeres de todos los países desarrollados prolongaran la lactancia materna durante seis meses después de cada parto, la incidencia de cáncer de mama podría reducirse en un 5 %, lo que supone una reducción de aproximadamente 25 000 casos anuales.
Tomando como ejemplo 1990, las mujeres en los países en desarrollo daban a luz a un promedio de seis hijos. Cinco de ellos eran amamantados durante dos años; en contraste, las mujeres en los países desarrollados tenían un promedio de solo dos hijos por mujer. Cinco hijos, con un tiempo de lactancia materna de solo tres meses por hijo. De los 30 países incluidos en el estudio, el U.S. tenía la tasa más baja de mujeres que tenían y amamantaban, con un 50 por ciento, mientras que las madres en Japón, Escandinavia y los países en desarrollo reportaron tasas de lactancia materna tan altas como el 90 por ciento.
En general, las mujeres con cáncer de mama tienen dos hijos. Las mujeres sin cáncer de mama tienen seis, menos de dos. El 29 % de las madres con cáncer de mama nunca dan el pecho, en comparación con el 21 % de las madres sin cáncer de mama. Entre las madres que alguna vez dieron el pecho, las que padecieron cáncer de mama lo hicieron durante un promedio de 10 meses, en comparación con los 16 meses de las que no lo padecieron.
Hace un siglo, los hábitos reproductivos y de lactancia de las mujeres occidentales no diferían mucho de los de las mujeres de otras partes del mundo. Sin embargo, con el desarrollo económico, la transformación social y la llegada de los anticonceptivos orales y la leche de fórmula, el número de hijos de las mujeres occidentales ha aumentado. Cuanto menor es el tiempo de lactancia, menor es la incidencia de cáncer de mama, que también aumenta año tras año.
Desde 1970, los científicos saben que si una mujer tiene su primer hijo antes de los 30 años, su riesgo de desarrollar cáncer de mama se reduce considerablemente. Sin embargo, la relación entre los partos múltiples y la lactancia materna con el cáncer de mama ha sido objeto de debate en el ámbito académico, ya que los estudios suelen ser demasiado pequeños y se centran principalmente en mujeres de países desarrollados. Por ello, científicos británicos ampliaron el alcance de su investigación, recopilaron datos de más de 50 000 mujeres con cáncer de mama de todo el mundo y utilizaron a casi 97 000 mujeres sin cáncer de mama como grupo de control.Al mismo tiempo, compararon la situación en los países desarrollados y en los países en desarrollo, y llegaron a conclusiones sólidas.
Aún no se sabe con certeza por qué los partos múltiples y la lactancia materna prolongada pueden prevenir el cáncer de mama. Algunos investigadores especulan que estas dos condiciones podrían estimular la secreción hormonal o cambios en los tejidos, logrando así el efecto preventivo contra el cáncer.
Comentario
Esta es una buena prueba de la medicina china. He explicado repetidamente que la leche es la parte visible de la menstruación, y que el exceso de leche que no se puede expulsar es una causa de cáncer de mama (ver HT-2 y HT-5 para más detalles). Recuerde que cada vez que menstrúe, debe asegurarse de expulsar la leche por completo. No tome medicamentos occidentales y mantenga una actitud positiva. Esta es la única manera de prevenir el cáncer de mama. Si no está segura de haber expulsado la leche por completo, consulte mis suplementos HT-2 y HT-5.
