Cuando los distintos órganos del cuerpo humano están en funcionamiento, el aporte energético que requieren depende principalmente de un nivel adecuado de glucosa en sangre. Un nivel adecuado de glucosa en sangre significa que la glucemia, antes o después de las comidas, se mantiene entre 3,9 y 6,1 mmol/L. Dentro de este rango, el cuerpo humano no experimentará fatiga ni otras molestias debidas a fluctuaciones en la glucemia.
¿De dónde proviene el azúcar en la sangre? La glucosa en la sangre se obtiene principalmente de los alimentos. Las personas sanas mantienen un equilibrio entre la glucosa que obtienen de los alimentos y la glucosa en sangre, que es la glucosa "adecuada" mencionada anteriormente. Tras desarrollar diabetes, debido a la secreción anormal de insulina, la principal hormona que descompone la glucosa en el cuerpo, se rompe el equilibrio entre la ingesta y la excreción de azúcar en la sangre. Algunos pacientes presentan síntomas evidentes de "exceso de glucosa": polidipsia, polifagia y poliuria. Sin embargo, casi todos los pacientes experimentan una disminución de la glucosa. Esta disminución no implica necesariamente una pérdida de peso, sino una disminución de la fuerza física y del peso corporal. La mayoría de los pacientes buscan atención médica debido a la fatiga y la pérdida de peso en las primeras etapas de la enfermedad. Le comentan al médico que sienten debilidad en las piernas, somnolencia generalizada al regresar del trabajo o después de realizar actividades, miedo a subir escaleras y debilidad en las piernas al hacerlo. Aunque comen más, pierden peso en diversos grados. Algunos pacientes también pierden peso al inicio de la enfermedad. Se producirá una pérdida de peso significativa.
¿Por qué los diabéticos pierden peso y se sienten fatigados?
Razón 1: El cuerpo no puede utilizar completamente la glucosa.
Cuando una persona padece diabetes, la insulina, la hormona que facilita la entrada de glucosa a las células, es insuficiente. Esto impide que la glucosa entre correctamente en las células y sea utilizada por ellas, lo que provoca un aumento de la glucosa en sangre. Si las células no reciben suficiente energía, la persona se sentirá cansada y débil. Al controlar la diabetes mediante la dieta, el ejercicio y la medicación, se mejora la captación y utilización intracelular de glucosa, y síntomas como la fatiga y la debilidad disminuyen.
Razón 2: Fatiga y debilidad causadas por hipoglucemia.
Para quienes son diagnosticados recientemente con diabetes, algunas personas buscan atención médica debido a palpitaciones frecuentes antes de las comidas y fatiga. La hipoglucemia se detecta midiendo el nivel de azúcar en la sangre. Cuando se presenta hipoglucemia durante el tratamiento de la diabetes, también pueden aparecer hambre, ansiedad y fatiga. Esto se debe a la baja concentración de azúcar en la sangre y al suministro insuficiente de energía a las células.
Tercera razón: Fatiga y debilidad causadas por la falta de potasio ionizado.
Cuando sube el nivel de azúcar en sangre, aumenta la micción. Una gran cantidad de orina elimina iones de potasio de la sangre. Los iones de potasio son el principal componente que influye en la actividad muscular. Si hay una deficiencia de iones de potasio, la actividad muscular se verá afectada y la persona se sentirá cansada y sin fuerzas.
Razón 4: Fatiga y debilidad causadas por el sueño y el estrés mental.
Las personas con un mal control de la glucemia orinan repetidamente por la noche, lo que les provoca insomnio; o bien, el paciente es obeso y padece apnea del sueño, lo que resulta en mala calidad del sueño, falta de energía y fatiga. Algunos pacientes también pueden sufrir estrés mental intenso, tener tendencia a la depresión y presentar fatiga y debilidad tras enfermar.
En resumen, la fatiga y la debilidad son los síntomas más comunes en pacientes con diabetes. Un análisis adecuado de las causas puede ayudar a los pacientes a aliviar estos síntomas y mejorar su calidad de vida.
