泻药
任何能引起腹泻或润滑大肠，且具有泻药和通便作用的药物都称为泻药。
这类药物是沉淀的产物，主要归经，具有泻下通便、消除胃肠淤积、排出干便的功效；或清热泻火，以泻下的方式清除体内过热和瘀滞之邪；或导水消肿，使水湿随尿排出，从而达到止渴消肿的目的。部分药物还具有解毒活血、祛瘀的功效。
泻药主要适用于便秘、胃肠淤积、内热结节、水肿和停水等症状。部分泻药也可用于痈疮、肿毒和血瘀证。泻药中使用工夏药和君夏竹水药时，由于其药效强或毒性大，易伤正脾胃，因此老年人、体弱者、脾胃虚弱者应慎用；产前产后及经期妇女禁用。使用强效泻药时，应见效即停，切勿过量，以免伤胃气。使用强效、毒性大的泻药时，必须严格按照加工程序控制剂量，避免中毒，确保用药安全。
根据泻药的效力，可将其分为攻击性泻药、润肺泻药和浸泡性泻药。
服用药物
这些药物大多味苦寒，主要归经，归胃经和大肠经。它们不仅具有强效通便作用，还具有清热泻火的功效，主要适用于体内热气郁结、便秘、大便干结等症状。
大黄
它最早记载于《神农本草经》中。
本品为蓼科大黄（Rhubarb palmatum、Rhubarb tangutica 或药用大黄）的干燥根茎。气味芬芳，味苦微涩。切面有明显锦纹者更佳，香气清新，味苦微涩。可生食，或酒烤（切片称为烤大黄），炖煮或蒸煮（切片称为熟大黄），或炭烤（切片称为炭烤大黄）。
【药性】苦，寒。归脾、胃、大肠、肝、心包经。
【功效】清血祛瘀、清热解毒、凉血解毒、止血、祛瘀通经、利湿消黄。
【应用】
1. 因体内热气停滞引起的便秘
本品具有强效泻下作用，能清洁肠胃，排出旧脏，促进新脏，是治疗便秘的重要药物。因其性寒凉、下沉，善于清热解毒，所以特别适用于实热瘀滞引起的便秘。
2. 血热、流鼻血、眼睛红肿、咽喉肿痛、牙龈肿胀
本品的苦味能使上部炎症之火向下散发，具有清热泻火、凉血止血的功效。
3.痈、肿胀的疖子、肠痈、腹痛
口服本品可清热凉血解毒，并利用其泻下通便的功效，使热毒消散。
4. 血瘀引起的闭经、产后瘀血、瘀伤
本品具有良好的活血化瘀、疏通经血的功效，不仅能祛除血瘀，还能清热化瘀，是治疗血瘀证的常用药物。
5. 湿热痢疾，黄疸，尿色红，尿痛，水肿
本产品具有通便通体、导湿排热的功能。
6. 伯恩斯
本品味苦寒，具有清热解毒、凉血排毒的功效，外用于治疗烧伤和烫伤。药粉可单独使用，也可与地黄粉和芝麻油混合后敷于患处。
此外，大黄还能“化痰”，清泻脏腑，减少湿气和浑浊，适用于陈痰淤积、卧床不起的呼吸困难和便秘患者。
【用法用量】煎煮，3～15克。取适量外用，捣成粉末敷于患处。生大黄泻下作用强，欲治者应生用。不宜煎煮过久或用沸水浸泡，久煎会减弱泻下作用。汤用大黄清热解毒，可用于结膜充血、咽喉肿痛、牙龈肿痛；熟大黄泻下作用较慢，清热解毒，可用于火毒疮。大黄炭凉血活血止血，可用于血热瘀血证。
【注意事项】孕妇、经期妇女及哺乳期妇女慎用。本品性苦寒，易伤胃气，脾胃虚弱者亦慎用。