牡丹种子：牡丹种子的寿命很短，一般不超过半年。通常夏季收获的牡丹种子应与潮土一起在室温下保存，然后在秋季（仲秋）播种。一般来说，新种子的外皮较新鲜，含水量较高，内种呈白色且饱满多汁。老种子的外皮相对干燥，用手捏一下会凹陷。剥去外皮后，可以看到内种的切面呈黄色或黄白色。有些人会将老种子浸泡在水中，晾干后与新种子混合，但浸泡过的老种子的内种切面并非纯白色。
板蓝根种子：板蓝根种子的寿命为两年。两年后，种子将不再发芽。即使少量发芽，也会很快死亡，俗称“不立苗”。因此，应尽可能购买新种。一般来说，新产的板蓝根种子（又称大庆种）呈蓝黑色，光泽良好，有光泽，且香味浓郁。用手剥去外皮后，可见种仁呈绿色。老种子呈灰黑色，失去光泽，有黑色绒毛，香味很淡，有些还带有潮湿的气味。剥去外皮后，种仁呈黄白色或红色。
黄芩种子：一般来说，黄芩种子比上述品种更难区分新旧。新种子存放时间长，颜色会变浅；存放时间短，颜色会变深黑。但有些老种子会被当作新种子染色，所以光看颜色是不够的，需要用手搓揉，看看手掌是否变黑，如果是，则说明是陈种。此外，还可以将黄芩种子放入温水中浸泡一天，取出浸泡过的种子，用手指轻轻捻开外皮，检查内种是否呈白色且有胚芽。内种呈黄色的即为陈种。
白术种子：一般来说，新的白术种子有光泽，有很多毛，不易脱落，而老种子毛少，容易脱落，而且暗淡无光；将种子掰开，破损面上的红色部分是老种子，白色的部分是新种子。
嫩芽干种子：从外观上可以看出，种子是新的，新种子的油呈黑色且有光泽，而老种子的外皮皱缩且暗淡。
通常情况下，大多数药用种子最好是新鲜产出的。新种子光泽亮丽，营养丰富，发芽率高。购买时，应观察种子的光泽、切面，并闻一闻气味。必要时，可将其浸泡在水中以鉴别新鲜度，确保种子质量，避免因种子质量问题造成不必要的损失。