Ces derniers jours, à l'invitation du Dr Shi Yan, j'ai participé à une action de sensibilisation axée sur la sécurité des cultures et des semences. Le Dr Shi Yan est un fervent défenseur de l'agriculture biologique en Chine et une figure influente du secteur. Pourquoi ai-je rejoint une organisation agricole de ce type ? Parce que je crois que la médecine chinoise et les cultures sont confrontées aux mêmes problèmes. Si ces problèmes ne sont pas résolus, l'adage « la médecine chinoise se détruit elle-même » risque fort de se réaliser.
Ces dernières années, je me rendais souvent à la campagne, auprès des producteurs de plantes médicinales traditionnelles chinoises, pour observer leur culture. Auparavant, comme la plupart des praticiens de médecine chinoise, ma connaissance des médicaments se limitait essentiellement aux ouvrages de référence, et je ne connaissais que leur efficacité telle qu'elle était décrite dans les livres. C'est pourquoi nous avons une confiance absolue dans les pharmacies.
Cependant, lorsque je suis descendu et que j'ai vu les champs et l'endroit où les matières médicinales étaient transformées, j'ai eu le sentiment que l'on ne pouvait que qualifier cela de « choquant ».
J'ai résumé les problèmes que j'ai constatés, que j'ai grossièrement divisés en deux parties : l'une concerne le domaine de la transformation et du traitement de la médecine traditionnelle chinoise, qui n'est pas abordé dans cet article pour le moment, et l'autre le domaine de la culture.
Dans le processus de culture de la médecine traditionnelle chinoise, comme pour les cultures actuelles, on utilise de grandes quantités d'engrais chimiques, de pesticides, d'herbicides, d'agents de charge, etc. Je pense que les agriculteurs chinois ont complètement perdu confiance en la terre et sont convaincus que sans ces produits, ils ne pourront jamais rien cultiver. C'est la conclusion à laquelle je suis parvenu après avoir discuté avec de nombreux agriculteurs. Lorsque je débats avec eux, ils rient souvent : « Si tu ne cultives pas la terre, tu ne sauras rien. Comment peux-tu t'en passer ? »
C'est un cercle vicieux : l'utilisation d'engrais appauvrit les sols, et plus les sols sont pauvres, plus on utilise d'engrais. Il en va de même pour les pesticides. Les agriculteurs sont convaincus que sans pesticides, les cultures seront touchées par des maladies et des ravageurs. Par conséquent, leur utilisation est massive. Le pire, c'est que malgré une certaine réglementation, les agriculteurs ont souvent recours à des doses excessives ou à des périodes inopportunes, par précaution. Par exemple, certaines plantes médicinales traditionnelles chinoises utilisées pour les fleurs nécessitent l'application de grandes quantités de pesticides pendant la récolte.
Parfois, j'envisage ce problème avec une perspective plus nuancée. Par exemple, quand il fait plus de 30 degrés en été, je transpire abondamment. En regardant les agriculteurs dans leurs champs, je me dis aussi : désherber par cette chaleur, c'est vraiment épuisant. Quand est-ce que ce champ interminable sera enfin terminé ? Je suppose que je ne tiendrai pas une demi-heure, alors l'utilisation d'herbicides est justifiée, non ?
Cependant, ces substances sont plus ou moins nocives pour le corps humain, voire dangereuses. Par exemple, certains herbicides peuvent provoquer le cancer. Qu'est-ce qui est le plus important ? Ce type de médecine traditionnelle chinoise est-il un remède ou un facteur aggravant ?
Hier, j'ai discuté avec un ami qui fabrique des enzymes. Je lui ai expliqué que les Japonais utilisent des enzymes pour produire des engrais qui améliorent la flore du sol. Ces enzymes peuvent remplacer à la fois les pesticides et les engrais, réduisant ainsi considérablement l'utilisation de ces derniers. Il m'a suggéré de faire de même et de me renseigner. Mon ami m'a répondu qu'ils avaient déjà mené des recherches, mais que toutes les études similaires en Chine avaient échoué. Le problème principal ? Le coût relativement élevé des engrais enzymatiques les rend inabordables pour les agriculteurs. Or, ces derniers recherchent avant tout les pesticides les moins chers, sans quoi leur activité n'est pas rentable.
Voilà le problème.En réalité, il est possible de cultiver des plantes sans ou avec moins d'engrais chimiques, de pesticides et d'herbicides. L'agriculture biologique du Dr Shi Yan est très performante. Les idées qu'elle promeut ont influencé de nombreux agriculteurs. Elle permet d'améliorer les sols et de produire des récoltes de haute qualité grâce à diverses méthodes biologiques. Cependant, le coût de cette opération est plus élevé. Il est donc essentiel de prendre conscience de l'importance d'une alimentation de qualité pour notre santé. Afin de préserver notre santé, nous sommes prêts à privilégier des produits agricoles légèrement plus chers plutôt que d'acheter des aliments bon marché mais de qualité incertaine.
Le même problème se pose également dans le domaine de la culture de la médecine traditionnelle chinoise. Cette culture utilise, à des degrés divers, des engrais chimiques, des pesticides, des herbicides, des agents de charge et d'autres médicaments. Les plantes médicinales chinoises ainsi cultivées inondent le marché. Pour les plantes médicinales chinoises que je souhaite étudier, je les analyse afin de détecter la présence de pesticides, de métaux lourds et d'autres résidus. Lorsque je vois les longs noms des pesticides détectés à des concentrations supérieures aux normes, j'en suis profondément attristée. Je me demande souvent si, administrées à des patients, ces plantes médicinales sont réellement bénéfiques ou nocives.
Dès lors, la même question se pose : nos terres peuvent-elles vraiment dépendre uniquement de pesticides, d'engrais, d'herbicides, d'agents de charge et autres produits chimiques pour cultiver la médecine traditionnelle chinoise ?
Absolument pas ! Les entreprises pharmaceutiques étrangères achètent des plantes médicinales traditionnelles chinoises en Chine, désignent des régions d'origine, établissent des normes et vous interdisent d'y ajouter ces substances. Par conséquent, toutes les plantes médicinales chinoises cultivées sur nos terres pour les étrangers sont testées et garanties sans aucun résidu !
Par exemple, les médicaments traditionnels chinois vendus sur le marché allemand sont tous composés d'engrais chimiques, de pesticides et de métaux lourds, sans aucun résidu. Même certaines de nos pharmacies historiques se sont retirées d'Allemagne à cause de ce problème de résidus, alors que les Allemands peuvent se procurer des médicaments traditionnels chinois sans aucun résidu !
Pourquoi cela ? Nombreux sont ceux qui lisent des articles vantant les mérites de la médecine traditionnelle chinoise et s'exclament : « Que font les autorités compétentes ? Pourquoi restent-elles les bras croisés ? Où est la loi ? » En réalité, je pense que la loi n'est qu'une partie du problème et qu'elle ne peut à elle seule le résoudre. Par exemple, d'un côté, votre loi interdit l'ajout de tout type de médicament. De ce fait, les agriculteurs devront travailler deux fois plus et certaines récoltes seront même fortement compromises. Mais d'un autre côté, le prix reste inchangé, ce qui les oblige à continuer à travailler dur.
Par conséquent, le mécanisme du marché est primordial actuellement. Pourquoi les entreprises étrangères autorisent-elles les agriculteurs chinois à cultiver des plantes médicinales traditionnelles chinoises sans résidus ? Parce qu'elles leur offrent un prix équitable. Dès lors que je détecte l'absence totale de polluants dans vos plantes, je vous verserai une somme bien supérieure à celle que vous leur versez habituellement, récompensant ainsi vos efforts. De plus, contrairement à la culture de plantes médicinales traditionnelles chinoises bon marché contenant divers additifs, les agriculteurs privilégient naturellement la production de vos plantes médicinales chinoises biologiques à haut rendement.
C'est là le nœud du problème. Lors d'une visite dans une grande entreprise de médecine chinoise il y a cinq ou six ans, j'ai soulevé ce problème auprès de la direction, et ce à plusieurs reprises, sans obtenir de réponse. Si je ne souhaite pas aborder le sujet, je change simplement de sujet. Je pense que la question est encore trop méconnue.
Alors, plus tard, je me suis dit que si j'avais un peu d'énergie, j'essaierais de travailler dur par moi-même. Par exemple, je me souviens que récemment, dans le comté de Wen, à Jiaozuo (Henan), j'ai vu un agriculteur vendre des ignames au bord de la route. Ces ignames venaient du Shandong, dans le Hebei. J'étais très surpris. Votre village possède une terre particulière. On trouve cette terre partout dans le monde et dans toute la Chine.Seuls vos villages en possèdent. Quelle ressource rare ! C'est un ingrédient médicinal authentique de la médecine traditionnelle chinoise. C'est à vous de cultiver l'igname de terreau ! Pourquoi vendre des ignames sableuses provenant d'ailleurs ?
La raison en est que la culture de cette igname authentique de terreau est extrêmement exigeante. Après avoir semé ce type d'igname sur une parcelle de terre, il faut huit ans pour que celle-ci se régénère avant de pouvoir la replanter. C'est tellement pénible que certains agriculteurs estiment qu'il est plus facile de gagner de l'argent en vendant des ignames provenant d'autres régions.
Je me souviens donc avoir parlé avec leur ancienne secrétaire de l'époque : « Je vais vous aider à faire connaître la variété d'igname à tiges de fer et de terreau. Vous devriez bien la planter, n'ayez pas peur que les consommateurs ne la reconnaissent pas, ne vous inquiétez pas, elle se vendra à coup sûr. »
Je me souviens très bien de ce que disait la vieille secrétaire : « Ne vous inquiétez pas, vous pouvez en avoir autant que vous voulez. »
Je me disais alors qu'avec un terrain aussi vaste, comment serait-il possible d'en exploiter le maximum ? Il ne suffirait pas que les consommateurs connaissent les bienfaits de cette matière médicinale authentique.
De ce fait, la demande a rapidement dépassé l'offre.
J'ai alors proposé de cultiver des ignames sans engrais chimiques, pesticides, herbicides ni autres produits phytosanitaires. Certains estimaient que cela réduirait le rendement de moitié et que le coût serait prohibitif. Mais les producteurs ont adhéré à cette idée. Je leur suis très reconnaissant de leur courage et de leur volonté d'essayer. Grâce à eux, l'igname que je recommande est totalement exempte de pollution et d'origine naturelle. Aucun engrais chimique, pesticide ou herbicide n'a été utilisé pendant la culture. Le prix sera donc plus élevé, car la production est réduite de moitié. Cependant, les consommateurs sont favorables. Chacun sait qu'il est plus sûr de consommer des produits sans médicaments, qui conservent les propriétés médicinales traditionnelles de la médecine chinoise. C'est pourquoi ces produits sont de plus en plus appréciés.
Je pense que l'utilisation prolongée d'engrais chimiques, de pesticides, d'herbicides, d'agents de charge, etc., pour la culture des plantes médicinales chinoises finira par affecter leurs semences. La qualité et les propriétés de ces plantes seront-elles altérées ? C'est un problème très grave. Si certaines méthodes de culture traditionnelles peuvent être préservées, je pense que ce sera très bénéfique pour l'avenir de la médecine chinoise ! Je suivrai cela de près.
Il existe de nombreuses variétés que j'aborderai plus loin. Par exemple, j'ai récemment commencé à étudier l'écorce de mandarine. Celle de Xinhui, dans le Guangdong, est une matière première médicinale authentique. L'écorce de mandarine a des propriétés tonifiantes (qi), décongestionnantes (dissout les mucosités) et purifiantes (élimine l'humidité), mais sa certification biologique est complexe. On estime qu'il faudra plusieurs années de travail acharné. Si des producteurs de Xinhui sont prêts à s'investir dans ce projet, n'hésitez pas à me contacter ; je vous apporterai mon soutien.
Je pense qu'une telle tentative est pertinente. Sur ce point, les contraintes légales sont limitées, les arguments moraux inefficaces, et les mécanismes du marché sont essentiels à la résolution du problème. Si ces mécanismes sont raisonnables, la qualité de la médecine traditionnelle chinoise s'améliorera à l'avenir.
J'espère donc que davantage d'entreprises et d'organisations aborderont ces questions sous cet angle, et que tous œuvreront de concert. Actuellement, seuls mes abonnés connaissent les produits que je recommande, ce qui limite considérablement leur audience. Si d'autres entreprises pharmaceutiques suivaient cet exemple, un plus grand nombre de personnes en bénéficieraient et la diversité de la médecine traditionnelle chinoise serait préservée. De fait, des entreprises étrangères ont ouvert la voie. Des entreprises allemandes, japonaises et américaines cultivent des plantes médicinales chinoises sans aucun résidu en Chine, grâce aux mécanismes du marché. Si elles respectent les normes, elles sont rémunérées à un prix élevé ; dans le cas contraire, elles retournent le produit, contribuant ainsi à rationaliser le secteur.Si nos entreprises nationales peuvent développer la médecine chinoise biologique dans cette optique et produire des produits sans résidus de pesticides à base de ginseng, d'angélique, d'atractylodes macrocephala, d'écorce de mandarine, etc., je suis convaincu que les consommateurs le reconnaîtront.
Ces derniers jours, en discutant avec mes amis, j'ai constaté que plusieurs d'entre eux pratiquent la médecine traditionnelle chinoise et s'interrogeaient sur sa qualité. Certains praticiens m'ont confié que leurs cliniques doivent désormais se rendre en montagne pour cueillir les plantes médicinales. Ces remèdes sont efficaces, contrairement à ceux achetés ailleurs. J'ai été très touchée par ce constat. Comment l'efficacité de la médecine traditionnelle chinoise pourrait-elle être améliorée par l'utilisation d'engrais chimiques et d'agents de charge ? Il est possible que les propriétés des plantes aient été altérées, mais on ne peut pas demander à tous les praticiens de retourner en montagne pour les cueillir, n'est-ce pas ? Je pense qu'en fin de compte, la solution réside dans l'amélioration de toute la filière, afin que les pharmacies puissent vendre des médicaments traditionnels chinois de haute qualité.