Récemment, une patiente âgée, diabétique depuis 10 ans, a présenté un contrôle glycémique insuffisant malgré la prise de plusieurs hypoglycémiants oraux. Elle se plaignait d'une soif persistante, de fatigue, d'une perte de poids inexpliquée et d'un malaise général. Sa glycémie à jeun était d'environ 17 mmol/L, tandis que sa glycémie postprandiale était de 28 mmol/L. De plus, son taux d'hémoglobine glyquée (HbA1c) était de 13,4 %, révélant diverses complications chroniques qui ont nécessité son hospitalisation.
Durant son séjour, elle a suivi un traitement insulinique en trois étapes : injections d’insuline aspart avant chaque repas et d’insuline glargine au coucher. Grâce à ce protocole, sa glycémie a commencé à baisser progressivement, parallèlement à une amélioration de son état mental et de sa force physique, ainsi qu’à un contrôle efficace de sa glycémie à jeun et postprandiale. Après trois jours de surveillance étroite et de stabilisation de sa glycémie, elle a pu quitter l’hôpital.
Cependant, moins d'une semaine après sa sortie, la patiente a été réhospitalisée en raison d'une hyperglycémie sévère. À la clinique, sa glycémie aléatoire a atteint 30 mmol/L, accompagnée de la réapparition de la soif, de la fatigue et d'un malaise général. Le médecin traitant l'a interrogée minutieusement afin d'identifier la cause de cette récidive : infection, facteurs de stress, alimentation déséquilibrée, activité physique insuffisante, arrêt du traitement antidiabétique oral concomitant, doses d'insuline insuffisantes ou oubliées, dégradation de l'insuline due à une température de conservation inadéquate, ou encore prise de corticostéroïdes. La patiente a écarté toutes ces hypothèses. Dès sa réhospitalisation, le protocole d'insulinothérapie « trois injections courtes et une injection longue » a été réintroduit, permettant un retour rapide à une glycémie normale.
Le médecin restait perplexe face à la hausse soudaine de la glycémie de la patiente. Avec elle, ils ont examiné minutieusement chaque aspect de son traitement, décelant finalement un problème lié à la procédure d'injection d'insuline elle-même. Jusqu'à l'étape de la sélection de la dose, la patiente avait correctement exécuté la procédure : fixation de l'aiguille, ajustement de la cartouche d'insuline et amorçage du stylo. Cependant, à l'étape cruciale où il fallait tirer le sélecteur de dose et le tourner pour régler la dose d'insuline souhaitée (comme illustré sur la figure 8), la patiente a par inadvertance remis le bouton dévissé en position initiale, remettant ainsi l'indicateur de dose à zéro. Par conséquent, aucune insuline n'a été administrée, ce qui a entraîné une augmentation brutale de sa glycémie.
En pratique clinique, les professionnels de santé sont souvent confrontés à une multitude de problèmes et de situations complexes et inattendues. Malgré des instructions détaillées et progressives données à chaque patient s'injectant de l'insuline jusqu'à ce qu'il maîtrise la technique, il arrive que les patients rencontrent des difficultés pour s'administrer les injections de manière autonome. Il est donc impératif que le personnel médical fasse preuve de patience et de méticulosité, en offrant aux patients de nombreuses occasions de s'exercer jusqu'à ce qu'ils maîtrisent parfaitement la technique d'injection. Les patients doivent également être sensibilisés à l'importance de surveiller régulièrement leur glycémie et d'informer rapidement leur professionnel de santé en cas de fluctuations inexpliquées. Le non-respect de cette consigne pourrait entraîner un sous-dosage ou un surdosage important d'insuline, avec des conséquences irréversibles pour la santé, pouvant même mettre la vie en danger dans les cas les plus graves.