De nombreux diabétiques savent qu'une carence en vitamine D peut entraîner une hypocalcémie, mais peu comprennent le lien étroit entre le taux de vitamine D et la synthèse, la sécrétion et l'action physiologique de l'insuline, ainsi que le risque de développer un diabète. Des études révèlent que 69 % des adultes d'âge moyen à avancé (50 à 70 ans) présentent une carence en vitamine D, dont 24 % une insuffisance, et plus de 90 % souffrent d'une carence ou d'une insuffisance.
La supplémentation en vitamine D est très bénéfique pour les personnes diabétiques. Des études animales ont démontré que l'administration de vitamine D directement dans l'hypothalamus de rats obèses améliorait la tolérance au glucose, signe d'une sensibilité accrue à l'insuline, et prévenait les pics de glycémie. Lors d'essais longitudinaux, après quatre semaines de traitement, les rats obèses traités présentaient une réduction de leur consommation alimentaire et de leur poids corporel : une diminution de 24 % du poids corporel au 28<sup>e</sup> jour et une réduction de trois fois de la consommation alimentaire.
Ces résultats suggèrent que la vitamine D peut efficacement réduire l'appétit, abaisser la glycémie et favoriser la perte de poids en se liant aux récepteurs de la vitamine D dans le centre régulateur hypothalamique, améliorant ainsi la sensibilité des récepteurs à l'insuline, optimisant la tolérance au glucose et stabilisant la glycémie. Par conséquent, il est impératif pour les personnes diabétiques de veiller à un apport suffisant en vitamine D.
Les bienfaits de la supplémentation en vitamine D pour les diabétiques vont au-delà du simple contrôle de la glycémie. Il a été démontré que des taux adéquats de vitamine D améliorent la sensibilité à l'insuline ou contrecarrent l'insulinorésistance, stimulent les cellules bêta du pancréas à produire et sécréter davantage d'insuline, inhibent l'apoptose des cellules des îlots de Langerhans et protègent et préservent leur fonctionnalité. De plus, elle peut contribuer à diminuer le risque de rétinopathie diabétique et à réduire l'incidence des maladies cardiovasculaires. Les taux plasmatiques maternels de vitamine D sont également liés au diabète gestationnel : chaque augmentation de 1 ng/ml est associée à une réduction de 18,8 % du risque de diabète gestationnel.
Il convient toutefois d'être prudent avec les suppléments de vitamine D, car un excès peut entraîner une toxicité. Il est recommandé d'adopter une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes frais, et de consommer également des aliments riches en vitamine D. Parmi ces aliments, on trouve le lait, le saumon, la truite, le maquereau, le thon, l'anguille, le thon en conserve, les champignons et les jaunes d'œufs.
Petit rappel : Bien que la supplémentation en vitamine D par l'alimentation et l'exposition au soleil soit efficace, une plus grande quantité de vitamine D n'est pas forcément synonyme d'une plus grande efficacité. Un surdosage n'améliore pas l'absorption du calcium et peut présenter des risques. Consultez toujours un professionnel de santé pour déterminer la dose de vitamine D adaptée à vos besoins.