C'est le début de l'automne, et matin et soir, une brise fraîche caresse la peau, offrant un plaisir intense. L'automne est la plus belle des saisons. L'air est vif, la route semble s'élargir, et les montagnes lointaines se dessinent clairement, invitant à la rêverie.
Le qi dominant en automne est la sécheresse. Il s'agit d'un changement climatique normal, mais s'il est excessif ou si nous n'y sommes pas habitués, il peut devenir néfaste. On l'appelle alors « qi maléfique ». La médecine chinoise distingue six types de qi maléfiques externes : le vent, le froid, la chaleur, l'humidité, la sécheresse et le feu (ou la chaleur). Ces six éléments sont appelés les six maux, et « excessif » signifie en excès.
La sécheresse, l'un des six maux, est un facteur pathogène exogène important. Pour comprendre l'origine de ce terme, il faut se référer au « Huangdi Neijing ». On y lit : « La sécheresse engendre la sécheresse ». Pourtant, les dix-neuf articles du « Suwen Zhizhenyao Dalun » consacrés à la pathogénèse ne mentionnent pas la sécheresse. La raison de cette omission demeure inconnue, et nous n'avons aucun moyen de la comprendre aujourd'hui. C'est pourquoi les générations suivantes se sont intéressées à la sécheresse. Plus tard, sous les dynasties Jin et Yuan, Liu Wansu, l'un des quatre maîtres de ces dynasties, écrivit le « Suwen Xuanji Yuanbing Shishi », où il est écrit : « Tout ce qui est astringent et sec… tout cela relève de la sécheresse », classant ainsi la sécheresse parmi les six maux.
Les médecins des dynasties passées avaient des opinions divergentes quant à la saison d'apparition de la sécheresse, que l'on peut résumer en deux points. Certains pensent qu'elle est due à la dominance du qi en automne, et qu'elle se manifeste principalement à cette saison ; d'autres estiment qu'elle peut survenir en toute saison. Personnellement, je crois qu'il est juste de penser qu'elle peut apparaître en toute saison. Cela correspond à la réalité objective. La médecine chinoise n'est jamais figée et s'adapte aux circonstances. Si les températures remontent soudainement en hiver et que de nombreux syndromes liés à la chaleur apparaissent, nous n'en conclurons pas nécessairement qu'ils sont causés par le froid. En effet, le climat change constamment, et il est impossible d'attendre l'apparition de la sécheresse.
Par conséquent, cette sécheresse se manifeste principalement en automne, c'est pourquoi nous prenons cet automne comme exemple, car la sécheresse y est particulièrement marquée ; mais nous ne pouvons pas croire qu'il n'y aura pas d'autres saisons, chacun doit comprendre cette réalité.
L'automne est une saison propice à la sécheresse et aux maux. C'est ce qu'affirme M. Yu Jiayan, un personnage que nous connaissons bien. J'ai relaté son histoire dans mon ouvrage « La médecine chinoise ancienne : la légende des sept médecins célèbres ». C'est un homme singulier, mais aussi un ami proche de Qian Qianyi.
Yu Jiayan constata que le « Classique interne de l'Empereur Jaune » ne comportait aucune catégorie relative à la sécheresse et que les prescriptions anciennes ne contenaient pratiquement aucun remède contre la sécheresse. Il se dit qu'il ne fallait pas se fier uniquement au « Classique interne de Huangdi ». Lors du déplacement des lamelles de bambou ou des livres de soie du « Huangdi Neijing », il est possible que certains aient été perdus. Aussi, en se basant sur la pratique clinique, l'expression « l'automne souffre de l'humidité » fut remplacée par « l'automne souffre de la sécheresse », et c'est ainsi qu'il proposa cette idée générale. On dit que le printemps nuit au vent, l'été à la chaleur, le long été à l'humidité, l'automne à la sécheresse et l'hiver au froid (« Loi médicale · Porte Shang Zao · Sécheresse automnale »). Suite à cette affirmation, les générations suivantes de médecins l'admirèrent. Depuis lors, la sécheresse est considérée comme un mal important en médecine chinoise.
Par exemple, Ye Tianshi, l'un des quatre maîtres des maladies fébriles, affirmait dans le chapitre consacré à la sécheresse du « Guide clinique des dossiers médicaux » : « La chaleur estivale et la sécheresse automnale provoquent des blessures, toutes deux dues à une insuffisance de yin. » Wang Mengying, une autre des quatre grands maîtres des maladies fébriles, écrivait dans la « Réédition du Traité populaire des maladies fébriles », dans la section consacrée à la sécheresse automnale et aux maladies fébriles : « L'automne est profond et frais au début, et le vent d'ouest est glacial. Ceux qui le ressentent sont souvent malades et souffrent de sécheresse. »Plus de maladies et une chaleur sèche, c'est la chaleur sèche.
Wang Mengying est une personne très intelligente. En fait, je voulais vous expliquer qu'il existe deux types de sécheresse : la sécheresse fraîche et la sécheresse chaude. Auparavant, nos manuels scolaires affirmaient que le début de l'automne était chaud et sec, et la fin de l'automne frais et sec. Pendant mes études, j'avais le sentiment que ces supports pédagogiques étaient erronés. Une fois habitué au froid, si l'on se prélasse au soleil, on ressent une sensation de chaleur et de sécheresse ; à l'approche de l'hiver et avec la baisse des températures, on ressent à nouveau une sensation de fraîcheur et de sécheresse. Il ne s'agit pas simplement de deux phases, mais de trois phases d'intensité différente. Or, cela contredit les manuels scolaires. Pendant mes études, je contestais systématiquement ces enseignements. Plus tard, j'ai découvert l'explication de Wang Mengying, qui l'analysait très clairement. « L'automne est profond et frais au début ». C'est la même chose pour le « début de l'automne » dans le nord. L'important dans cette affirmation, c'est la « fraîcheur initiale ». Lorsque le ciel est simplement froid, ce que l'on ressent généralement, c'est la sécheresse.
Alors, réfléchissez bien avant de lire.
Des amis m'ont demandé : Pourquoi parles-tu d'autant de théories ? Donne-nous vite quelques recettes !
En réalité, pour apprendre la médecine chinoise, il est indispensable de comprendre la théorie. C'est grâce à cette compréhension, combinée à une interprétation des faits, que la prescription peut être efficace. Sans cela, les prescriptions sont vaines et, pour la plupart, inefficaces. C'est pourquoi les grands médecins de l'Antiquité maîtrisaient parfaitement la théorie. Leur approche systématique et exhaustive leur permettait de prescrire des traitements efficaces, car ceux-ci étaient guidés par la théorie.
Alors, pourquoi l'automne est-il sec ?
Vous pouvez le constater par vous-même. En été, le ciel est brûlant. Les pores de notre peau sont ouverts et la transpiration s'évapore. C'est pourquoi, en automne, une brise fraîche se lève aussitôt. Vous comprendrez que même si le soleil est lui aussi très chaud en automne, il suffit de se mettre à l'ombre pour ressentir immédiatement une sensation de fraîcheur.
Ainsi, dès que le vent froid arrive, notre corps le perçoit immédiatement, la transpiration est absorbée instantanément et les fluides corporels pénètrent dans l'organisme sans s'évacuer. Cependant, une transpiration excessive peut entraîner une sensation de sécheresse cutanée, se traduisant notamment par des narines sèches, une gorge sèche et une peau sèche.
Alors, pourquoi ces symptômes apparaissent-ils ?
Nous savons tous que ces fluides corporels font partie intégrante de notre système immunitaire et qu'ils transportent de nombreux agents pathogènes. Les fluides corporels eux-mêmes participent également à la défense de l'organisme. Par exemple, dans la cavité nasale, la muqueuse abrite une variété de micro-organismes étrangers. L'hydratation de cette muqueuse est assurée par les fluides corporels. En cas d'insuffisance de ces fluides, la muqueuse s'assèche, facilitant ainsi la pénétration d'agents pathogènes externes.
Par conséquent, lorsque notre corps est sec, il est plus vulnérable aux agents pathogènes externes. Ce type d'invasion est causé par la sécheresse. En médecine chinoise, on ne s'intéresse pas à la nature des agents pathogènes externes, mais uniquement à la cause de la maladie ; c'est pourquoi on désigne collectivement ce type de cause comme le mal de la sécheresse.
Qu’en est-il de la sécheresse, qu’elle soit froide ou chaude ?
Autrefois, lorsqu'on évoquait la sécheresse, on pensait souvent à nourrir les fluides corporels avec des remèdes comme la racine de rehmannia, le ginseng des sables, l'Ophiopogon japonicus ou le Dendrobium. Cependant, on ignorait que ces méthodes étaient inefficaces contre la sécheresse due au froid. Cette dernière est causée par le froid et non par une insuffisance de fluides corporels. Le problème réside plutôt dans la mauvaise circulation de ces fluides dans l'organisme. Il est donc nécessaire d'utiliser des remèdes réchauffants et les produits Xintong pour régénérer les fluides corporels et rétablir leur circulation normale.
Ce genre de situation est courant. Avant-hier, un ami m'a consulté.Il avait l'impression que ses fosses nasales étaient sèches, comme si elles n'étaient pas obstruées, et que le vent pouvait y pénétrer directement. Il m'a demandé ce que je devais faire.
En général, face à la sécheresse cutanée, on pense à des remèdes hydratants, mais comme le temps commence à se rafraîchir et qu'il a besoin de fraîcheur et de sécheresse en ce début d'automne, je lui ai conseillé de faire bouillir de l'eau avec des feuilles de périlla et d'appliquer cette préparation sur son ampoule. Il a également bu un peu de bouillon de gingembre. Le soir même, il m'a dit que sa sécheresse cutanée avait disparu.
Cependant, si nous nous adaptons à la fraîcheur automnale, nous aurons chaud et sec. Ce temps chaud et sec est dû à l'abondance de soleil en automne, qui favorise la condensation de l'humidité et augmente la perméabilité de l'air. Il est fréquent d'avoir un temps automnal frais et ensoleillé. À cette période, le soleil est particulièrement nocif. En cas de sécheresse prolongée, l'exposition au soleil provoque une sensation de chaleur et de sécheresse, rendant les cheveux chauds et secs.
La chaleur sèche perturbe fortement l'équilibre hydrique. Elle provoque l'évaporation des fluides corporels, entraînant une hydratation insuffisante. La sécheresse a une double caractéristique : elle altère l'équilibre hydrique et peut endommager les poumons. C'est pourquoi, en automne, cette chaleur sèche est souvent à l'origine de troubles liés au méridien du poumon, tels que rhume, toux, toux sèche avec peu d'expectorations, expectorations sanglantes, voire respiration sifflante et douleurs thoraciques. La proximité des poumons et du gros intestin peut également causer des problèmes comme la sécheresse des selles.
Selon la classification de la médecine moderne, l'infection la plus fréquente est celle des voies respiratoires supérieures, qui peut même évoluer en pneumonie.
Pour traiter cette affection, il est nécessaire d'appliquer les principes des maladies fébriles et les méthodes visant à dissiper la chaleur, tout en les associant à des produits fortifiants pour l'hydratation et la régénération des fluides corporels, tels que la terre crue, le crocodile, le dendrobium et le ginseng des sables. L'organisme pourra ainsi se réhydrater et récupérer.
Durant cette période, vous pouvez également recourir à une diététique pour vous réguler. Celle-ci devrait reposer sur le principe fondamental de « nourrir le yin et les poumons ». Vous pouvez consommer davantage de graines de sésame, de noix, de riz gluant, de miel, de poires, de canne à sucre et d'autres aliments. Les bouillies sont bénéfiques pour l'estomac et favorisent l'hydratation du corps ; par exemple, la bouillie de graines de lotus, la bouillie de riz gluant au sucre candi et aux champignons blancs, ou encore la bouillie de sésame noir. De nombreuses informations sont disponibles sur le sujet, je n'entrerai donc pas dans les détails.
Puis, à la fin de l'automne, à l'approche de l'hiver, le temps se rafraîchit. À cette période, une sécheresse froide réapparaît. Ce type de sécheresse est étroitement lié au froid. La caractéristique pathogène du froid est la rétraction. La transpiration ne peut plus hydrater la peau, d'où l'absence de transpiration et la sécheresse. Comme l'indique l'ouvrage « Cas médicaux de M. Yu à Wuyuan : Hématémèse » : « On sait que la glace d'hiver est froide, mais on ignore qu'elle est en réalité causée par la sécheresse, une sécheresse qui ne s'est pas encore transformée en chaleur. »
Si de tels problèmes surviennent à ce moment-là, il est nécessaire de commencer par dissiper le froid et le mal, et d'utiliser des remèdes chauds et piquants, afin que le qi et le sang du corps puissent circuler vers l'extérieur et que l'état de sécheresse soit soulagé, ce qui est à peu près la même chose que la sécheresse fraîche du début de l'automne, mais il faudra un peu plus de médicaments.
C'est la fin de notre échange avec Zaoxie. En réalité, il y a encore beaucoup à dire. J'aurai l'occasion de discuter plus longuement avec vous à l'avenir. J'espère vous avoir présenté davantage de notions théoriques fondamentales de la médecine traditionnelle chinoise.
