La plupart des personnes diabétiques connaissent les réactions typiques de l'hypoglycémie, telles que palpitations, tremblements des mains, faim, transpiration, pâleur, vertiges, faiblesse, etc. Cependant, certains symptômes atypiques de l'hypoglycémie sont souvent méconnus, ce qui peut s'avérer très dangereux.
Symptômes de l'« angine de poitrine »
Mme Yin est une grande consommatrice de sucre. Il y a deux ans, elle a été hospitalisée pour des palpitations soudaines et une sensation d'oppression thoracique. On a alors constaté que 90 % de ses principales artères étaient obstruées, et la pose d'un stent a permis de résoudre le problème. Depuis deux semaines, Mme Yin souffre de fortes palpitations, surtout pendant la journée. Il lui arrive aussi de se réveiller en pleine nuit à cause de ces palpitations. Elle passe la majeure partie de la journée à se reposer avant que ses symptômes ne s'atténuent. Se pourrait-il que ses artères coronaires soient à nouveau obstruées ? Pourtant, elle s'est rendue plusieurs fois à l'hôpital et a passé des électrocardiogrammes et des dosages d'enzymes myocardiques normaux. Le médecin lui a ensuite conseillé de surveiller sa glycémie. On a alors constaté que sa glycémie oscillait autour de 4,5 mmol/L en journée, et descendait à seulement 3,9 mmol/L la nuit. Il s'avère que ces symptômes d'« angine de poitrine » étaient en réalité une manifestation d'hypoglycémie. Sous la supervision d'un médecin, la glycémie de Mme Yin a été stabilisée grâce à l'ajustement de ses médicaments et à un régime alimentaire raisonnable, et son « angine de poitrine » n'est pas réapparue.
Symptômes d'un « AVC »
Ces derniers jours, Mme Liu, diabétique, a attrapé un rhume et son appétit a considérablement diminué. Sans s'en inquiéter, elle a continué son traitement antidiabétique. Mais sa famille a été surprise de la voir devenir apathique et distante, s'isoler et se sentir souvent somnolente. Après son admission à l'hôpital, les médecins ont d'abord suspecté un accident vasculaire cérébral. Une IRM cérébrale n'a révélé aucune anomalie. Son taux de glycémie était de 3,5 mmol/L, signe d'hypoglycémie. Après administration de glucose par voie orale et ajustement de son traitement, sa glycémie s'est normalisée et elle a retrouvé son état normal.
Symptômes « psychiatriques »
Ce jour-là, avant le dîner, M. Li, diabétique, venait de prendre son injection d'insuline rapide et s'apprêtait à manger. Il reçut un appel urgent et partit précipitamment sans prendre son repas. À son retour, deux heures plus tard, son épouse constata que M. Li, d'ordinaire si doux et poli, avait un comportement inhabituel : il tenait des propos incohérents et proférait des jurons sans raison apparente. N'ayant d'autre choix, la famille l'emmena à l'hôpital. Son taux de glycémie étant descendu à seulement 2,0 mmol/L, il reçut immédiatement une perfusion de glucose par voie intraveineuse. Rapidement, ses symptômes disparurent.
symptômes du « rhume »
L'enseignante Gu est une patiente modèle et sa glycémie est bien contrôlée. Lors d'une consultation de suivi, elle a indiqué ressentir des courbatures et une faiblesse dans les jambes depuis quelques jours. Pensant avoir un rhume, elle a demandé un traitement. Le médecin traitant, très expérimenté, lui a immédiatement suggéré de contrôler sa glycémie. Effectivement, son taux de sucre dans le sang était bas. Grâce à des repas supplémentaires adaptés et à un ajustement de son traitement, la glycémie de l'enseignante Gu est rapidement revenue à la normale et ses symptômes ont disparu.
Symptômes d'« hyperglycémie matinale »
Lao Wang souffre de diabète depuis dix ans. Il a toujours eu l'impression d'être malade depuis longtemps. Récemment, sa glycémie à jeun était légèrement élevée, il a donc augmenté sa dose d'insuline avant de se coucher. Malheureusement, sa glycémie à jeun a encore augmenté. Il n'a eu d'autre choix que de consulter un médecin.Le médecin a conseillé à Lao Wang de contrôler sa glycémie vers 3 heures du matin. Il n'a connu le résultat qu'au moment de le vérifier. À sa grande surprise, il a constaté que sa glycémie nocturne n'était que de 2,8 mmol/L. Le médecin lui a expliqué qu'il s'agissait du syndrome de Sumujie, une hypoglycémie survenant au milieu de la nuit et provoquant une hyperglycémie matinale. La solution consistait à réduire sa dose d'insuline avant le coucher. Après avoir suivi les instructions du médecin, la glycémie à jeun de Lao Wang s'est normalisée.
On constate que certaines hypoglycémies cliniques sont très atypiques, extrêmement trompeuses et présentent diverses manifestations, ce qui les rend d'autant plus inquiétantes. Lorsque nous, personnes diabétiques, sommes confrontées à des situations similaires à celles décrites ci-dessus, nous devons nous demander s'il s'agit d'une hypoglycémie, ou demander à nos proches de contrôler leur glycémie à temps et de consulter un médecin rapidement afin d'éviter toute complication.
Conseils d'experts
1. Les patients sous insuline au long cours doivent s'efforcer de respecter trois principes fondamentaux : des horaires de repas fixes, des quantités d'aliments régulières et une activité physique régulière. Ces trois éléments sont complémentaires, notamment les quantités d'aliments et d'exercice. En cas de changement, le traitement doit être adapté rapidement et sous la supervision d'un spécialiste. Il est important de ne pas se focaliser sur les quantités.
2. Les pilules Xiaoke, issues de la médecine traditionnelle chinoise, contiennent des hypoglycémiants. Malgré leur faible dosage, elles sont consommées toute l'année par des personnes âgées de 70 à 80 ans. En raison du ralentissement du métabolisme, elles s'accumulent facilement. De plus, les symptômes étant souvent atypiques, leur utilisation peut s'avérer dangereuse.
3. Les patients sous insuline et sulfonylurées orales (Uglycemic, gliclazide, glibenclamide) doivent être particulièrement vigilants. Sous l'effet de ces médicaments, la glycémie chute de manière importante et rapide. Une simple négligence peut entraîner une chute de glycémie suffisamment importante pour provoquer une réaction inflammatoire systémique, voire un coma et d'autres symptômes neurologiques chez les patients âgés. Cette situation est extrêmement dangereuse et représente donc un risque majeur pour les personnes âgées diabétiques. Par exemple, la prise de comprimés à libération prolongée, à effet hypoglycémiant stable, est préférable.
4. Ne faites pas un usage abusif des médicaments et évitez les surdosages, en particulier pour les personnes âgées diabétiques présentant divers degrés de déficience visuelle et de troubles cognitifs. Si vous achetez vous-même vos médicaments en pharmacie, vous ne connaissez pas la composition de chaque comprimé ou gélule et il est possible que plusieurs comprimés ou gélules identiques soient vendus. Un surdosage est alors possible.
5. Ne pas manger ou manger très peu après avoir pris le médicament, en particulier les personnes âgées qui se lèvent tôt, mangent peu après avoir pris le médicament et sortent ensuite pour faire de l'exercice le matin, sont sujettes aux réactions hypoglycémiques.
Les personnes diabétiques qui prennent des médicaments doivent être vigilantes face au risque d'hypoglycémie et emporter des bonbons gélifiants avec elles lorsqu'elles font de l'exercice afin d'éviter une hypoglycémie potentiellement mortelle.
