مزمن (i.eالالتهاب (الجهازي) هو السبب الجذري لجميع الأمراض والاختلالات الوظيفية في الجسم تقريبًا، بما في ذلك السرطان وأمراض القلب والتدهور المعرفي. يُعد الالتهاب المزمن علامة على جهود الجسم لمكافحة عوامل الضغط المزمنة، مثل الأطعمة التفاعلية (مثل الغلوتين والفول السوداني واللاكتوز)، والإفراط في ممارسة الرياضة دون فترة نقاهة، وارتفاع مستويات الجلوكوز والأنسولين بشكل مزمن، وحتى الحساسية الموسمية. ليس من المفترض أن تكون أجسامنا في حالة دفاعية على مدار الساعة، فقد يؤدي الالتهاب المزمن في النهاية إلى كبت المناعة، وعسر الهضم، واختلال الهرمونات، ومجموعة واسعة من الأمراض التي تنتهي بـ"التهاب" (مثل التهاب المفاصل، والتهاب القولون، والتهاب المعدة، والتهاب الجيوب الأنفية)، بالإضافة إلى الأمراض القاتلة الرئيسية الحديثة - السرطان، وأمراض القلب، والتدهور المعرفي. في المقابل، غالبًا ما يكون للالتهاب الحاد فوائده على المدى القصير. فهو يساعد عضلاتك على الجري والقفز والرفع والركض السريع؛ كما يساعد على احتواء وشفاء الخدوش العادية، والتواء الكاحل، أو لسعات النحل.
قد يعاني الأشخاص الذين يتمتعون بجينات محظوظة تمنعهم من تراكم الدهون الزائدة من خلل في التمثيل الغذائي، وزيادة في الدهون الحشوية، وزيادة خطر الإصابة بالأمراض الناجمة عن نمط حياة ملتهب، وخاصةً تناول زيوت البذور السامة. ربما سمعتم عن حالات وفاة أشخاص يتمتعون بلياقة بدنية عالية بسبب نوبات قلبية مفاجئة. هذه الحالة المقلقة شائعة جدًا في الواقع، نتيجة التهاب مزمن في أجسامهم نتيجة إدمان الكربوهيدرات والإفراط في ممارسة الرياضة. يتطور الالتهاب المزمن على مدى سنوات أو عقود، ويمكن أن يؤدي إلى تندب عضلة القلب، مما يؤدي إلى إتلاف "الدوائر الكهربائية".
يُرسل الإفراط في تناول السعرات الحرارية وارتفاع مستويات الأنسولين المزمن إشارات جينية إلى خلاياك لتسريع انقسامها. يُعدّ انقسام الخلايا المُسرّع أمرًا شائعًا وضروريًا خلال مراحل نمو مُعينة من الحياة، مثل الحمل والرضاعة والمراهقة (مثل مراهق يُحاول بناء عضلاته لممارسة رياضات المدرسة الثانوية). لكن انقسام الخلايا المُسرّع، الذي يتسم بالتحفيز المُفرط لعوامل النمو، مثل عامل النمو الشبيه بالأنسولين 1 وهدف الثدييات راباميسين، يؤدي إلى تسريع الشيخوخة. تموت الخلايا في جميع أنحاء الجسم بعد خضوعها لعدد محدود من الانقسامات. يُمكننا أن نشهد ضعفًا تدريجيًا في الاستجابة المناعية (ما يُسمى "الشيخوخة المناعية") في التدهور التدريجي للوظائف الخلوية للعضلات والأعضاء والجهاز المناعي والجهاز الأيضي مع تقدم الجسم في السن. وهذا هو السبب في أن الناس أكثر عُرضة للأمراض من الشباب.
التسكر هو نتيجة مزعجة أخرى لاتباع نظام غذائي غني بالكربوهيدرات والأنسولين. يُعدّ الدماغ والجهاز القلبي الوعائي والعينان والكلى وخلايا الجلد من أطول الخلايا عمرًا وأكثرها هشاشة في جسم الإنسان. غالبًا ما يعاني مرضى السكري الذين لا يستطيعون تنظيم مستوى السكر في الدم من مشاكل في الرؤية والكلى. غالبًا ما يُعاني كبار السن من تجاعيد الجلد والخرف وأمراض القلب. خلايا الدماغ هي الأكثر حساسية للأكسدة والالتهاب والتسكر، واليوم، ترتبط الزيادات المقلقة في معدلات الأمراض الإدراكية بشكل متزايد بالأنظمة الغذائية الفقيرة بالعناصر الغذائية والغنية بالأنسولين. تُسبب التسكر كلاً من لويحات الشيخوخة والتشابكات الليفية العصبية في مرض الزهايمر. الخرف هو في الأساس مرض أيضي، يتميز بضعف استقلاب الجلوكوز في الدماغ، "بخصائص جزيئية وكيميائية حيوية تتوافق مع مرض السكري"، كما توضح البروفيسورة سوزان درومونت، أخصائية علم الأمراض العصبية في جامعة براون. وقد أدى الارتباط القوي بين الاثنين بفريق الدكتور دراموند إلى صياغة المصطلح المستخدم على نطاق واسع "مرض السكري من النوع الثالث" لوصف هذا التدهور المعرفي.
