أول عملية عزل للحمض النووي الريبوزي من حيوان منقرض
بحسب شبكة CNN، نفق آخر نمر تسماني في حديقة حيوانات عام 1936، وانقرض هذا النوع منذ ذلك الحين. لكن علماء سويديين نجحوا في عزل وتسلسل الحمض النووي الريبوزي (RNA) من عينة عمرها 130 عامًا لنمر تسماني، وقال إميليو سانشيز، كبير علماء المشروع: "يمنحنا الحمض النووي الريبوزي (RNA) فرصة فحص الخلايا والأنسجة لمعرفة البيولوجيا الحقيقية لما حُفظ قبل انقراض النمر التسماني". وأضاف التقرير أن هذا الاكتشاف سيمكن العلماء من فهم أفضل لكيفية عمل جينات الحيوان، مما يُسهم في جهود إعادة إحياء هذا النوع.
النمر التسماني
إن محاولة إحياء النمر التسماني لا تتطلب فقط فهمًا شاملًا لحمضه النووي (DNA)، بل تتطلب أيضًا فهمًا شاملًا لكيفية عمل ديناميكيات التعبير الجيني وتنظيم الجينات في الأنسجة المختلفة، وهو ما لا يمكن تحقيقه إلا بدراسة الحمض النووي الريبوزي (RNA). وقد تمكن الباحثون من تحديد جينات معينة من خلال تسلسل الحمض النووي الريبوزي (RNA) المستخلص من أنسجة الجلد والعضلات الهيكلية في عينات من النمر التسماني. إلا أن هذه المحاولة ليست سهلة؛ إذ يبدأ الحمض النووي (DNA) بالتحلل بعد نفوق الحيوان، ولا يمكن حفظه إلا لحوالي 1.5 مليون سنة حتى في البيئة الأكثر ملاءمة، بينما يُعد الحمض النووي الريبوزي (RNA) أكثر هشاشة ويتحلل أسرع من الحمض النووي (DNA)، الذي كان العلماء يعتقدون سابقًا أنه لا يمكن حفظه لفترة أطول. ويشير التقرير إلى أن هذه هي المرة الأولى التي يعزل فيها علماء الأحياء الحمض النووي الريبوزي (RNA) ويفكون شفرته من كائن منقرض منذ زمن طويل.
هناك العديد من الأفكار لإحياء الحيوانات المنقرضة
يذكر التقرير أيضًا أن فريقًا من الباحثين بقيادة البروفيسور أندرو باسك في جامعة ملبورن يسعى لإحياء النمر التسماني. يتضمن المشروع عدة خطوات معقدة، تشمل تقنيات علمية متطورة مثل تعديل الجينات والأجنة الاصطناعية. ووفقًا للتقرير، سيبدأ الفريق بتحليل تسلسل الحمض النووي للحيوان المنقرض بدقة ومقارنته بحمضه النووي مع حمض حيوان البنغول، وهو حيوان جرابي لاحم بحجم الفأر، لتحديد الاختلافات. يوضح باسك: "سنأخذ خلايا حية من البنغول ونعدل كل موضع يختلف فيه حمضها النووي عن حمض النمر التسماني من خلال تعديل الجينات. نحن في الأساس نعدل خلايا البنغول لتصبح خلايا النمر التسماني". بمجرد أن يكمل الفريق بنجاح تعديل الجينات على الخلايا، سيتم "إعادتها إلى حيوانات حية" من خلال الخلايا الجذعية وتقنيات الإنجاب المساعدة. قال إنه على الرغم من أن الجرابيات أصغر بكثير من نمور تسمانيا، إلا أن صغر حجم صغارها يعني أن حتى الجرابيات بحجم الفأر يمكنها أن تكون بمثابة أمهات بديلات لجرابيات أكبر بكثير مثل نمور تسمانيا. وأضاف: "هدفنا النهائي من هذه التقنية هو إعادة هذه الأنواع إلى بيئتها الطبيعية، حيث تلعب دورًا حيويًا للغاية في النظام البيئي. ونأمل أن نراها في غابات تسمانيا مجددًا يومًا ما".
يُعدّ الاستنساخ من أكثر الأفكار شيوعاً لإحياء الحيوانات المنقرضة. ويتوقع العلماء أنه بمجرد نجاح إحياء النمر التسماني، سيتم إجراء تجارب على حيوانات ما قبل التاريخ، مثل الماموث الضخم، في المستقبل.مع ذلك، يشير التقرير إلى وجود قيد بالغ الأهمية على هذا النوع من التكنولوجيا، وهو أنها لا تُطبّق إلا على الأنواع المهددة بالانقراض أو المنقرضة حديثًا. انقرضت الديناصورات قبل 65 مليون سنة، لذا لا يمكن إحياؤها بهذه الطريقة كما في الفيلم.
تُعرف إحدى طرق إعادة الحيوانات المنقرضة إلى الحياة باسم "التربية الانتقائية"، والتي تتضمن تحديد الأنواع الموجودة التي تشترك في خصائص مماثلة مع الأنواع المنقرضة، ثم تربيتها انتقائياً لإنتاج نسل يشبه إلى حد كبير الأنواع المنقرضة. ويستخدم العلماء حالياً التربية الانتقائية لإنتاج نوع ذي خصائص مشابهة جداً لخصائص بقرة البروتوكو الأوروبية المنقرضة، وذلك عن طريق فحص الماشية الحديثة بحثاً عن التشابه الجيني عبر الأجيال.
إضافةً إلى ذلك، يسعى بعض العلماء إلى استغلال ظاهرة الأصل الحيواني، من خلال "الهندسة الوراثية العكسية"، لاستعادة الخصائص السلفية للحيوانات. فعلى سبيل المثال، يُعتقد أن الطيور تنحدر من نوع من الديناصورات الثيروبودية، ولذا يستخدم العلماء "الهندسة الوراثية العكسية" لمحاولة تنشيط جينات الديناصورات الكامنة في الدجاج المنزلي الحديث، ليُظهر الدجاج بعض خصائص الديناصورات. وفي عام 2015، نجح العلماء في تطبيق هذه التقنية الوراثية، فتمكنوا من جعل منقار الدجاج يُشبه منقار الديناصورات.
هناك العديد من الخلافات
مع ذلك، تشير شبكة CNN أيضًا إلى أن جميع المحاولات الحالية لإحياء الحيوانات المنقرضة لا تعدو كونها إنشاء أنواع هجينة شديدة الشبه بالحيوان المنقرض. ويقر جيلبرت، مدير مركز التصوير الهولوغرافي التطوري التابع للمؤسسة الوطنية الدنماركية للأبحاث، بأنه من غير المرجح أن نتمكن من الحصول على التسلسلات الكاملة للحمض النووي للأنواع المنقرضة، ولن نتمكن أبدًا من تحديد مواقع تلك المفقودة، وسنضطر إلى استبدالها بالحمض النووي لأقرب أقربائها، ما قد يؤدي إلى عواقب غير متوقعة. ويضيف: "قد تُصاب الحيوانات الهجينة غير الكاملة جينيًا بمشاكل صحية، وقد لا تتمكن من البقاء على قيد الحياة في الطبيعة دون مساعدة كبيرة من البشر".
في الوقت نفسه، عادةً ما تختلط بقايا الحيوانات المنقرضة مع كائنات حية أخرى في الجوار، مما يُسبب مشكلة تلوث الحمض النووي، الأمر الذي يُصعّب تحديد وانتقاء أجزاء الحمض النووي التالفة للحيوانات المنقرضة. إضافةً إلى ذلك، فإن نضج التقنيات الجينية المعاصرة نفسها غير كافٍ؛ ففي عام 2003، نجح علماء إسبان وفرنسيون لفترة وجيزة في إحياء ماعز بري منقرض من جبال البرانس باستخدام تقنية استنساخ الأغنام. إلا أن الحمل نفق بسبب آفات رئوية خلقية بعد سبع دقائق فقط من ولادته، ليصبح بذلك أول نوع منقرض مرتين في التاريخ.
ومع ذلك، يجادل مؤيدو إحياء الحيوانات المنقرضة بأن الغرض الأساسي من هذا النوع من الأبحاث ليس مجرد إعادة بعض الحيوانات المنقرضة إلى الحياة، بل جذب انتباه الجمهور ودعمه للتكنولوجيا الحيوية، وبناء التكنولوجيا في عملية البحث التي يمكن استخدامها في المستقبل لتحسين صحة الإنسان وأنواع الغذاء ومجالات أخرى.
استكشف منتجات فاكسني: أقلام الحقن | خراطيش زجاجية | أعشاب الطب الصيني التقليدي