泻药
任何能引起腹泻或润滑大肠，且具有泻药和通便作用的药物都称为泻药。
这类药物是沉淀的产物，主要归经，具有泻下通便、消除胃肠淤积、排出干便的功效；或清热泻火，以泻下的方式清除体内过热和瘀滞之邪；或导水消肿，使水湿随尿排出，从而达到止渴消肿的目的。部分药物还具有解毒活血、祛瘀的功效。
泻药主要适用于便秘、胃肠淤积、内热结节、水肿和停水等症状。部分泻药也可用于痈疮、肿毒和血瘀证。泻药中使用工夏药和君夏竹水药时，由于其药效强或毒性大，易伤正脾胃，因此老年人、体弱者、脾胃虚弱者应慎用；产前产后及经期妇女禁用。使用强效泻药时，应见效即停，切勿过量，以免伤胃气。使用强效、毒性大的泻药时，必须严格按照加工程序控制剂量，避免中毒，确保用药安全。
根据泻药的效力，可将其分为攻击性泻药、润肺泻药和浸泡性泻药。
服用药物
这些药物大多味苦寒，主要归经，归胃经和大肠经。它们不仅具有强效通便作用，还具有清热泻火的功效，主要适用于体内热气郁结、便秘、大便干结等症状。
芒硝
它最早记录于《名医比尤鲁》一书中。
本产品为硫酸镁矿物芒硝（Glauber's salt），属于芒硝家族，经加工精炼而成。味咸，略带苦味。呈灰白色、透明、晶体块状为佳。
【药性】咸、苦、寒。归经、归脾、归大肠经。
【功效】泻下通便，润燥软化，清热消肿。
【应用】
1. 体内热气郁结，腹胀腹痛，大便干结
本产品能缓解腹泻、祛除瘀滞，并能在天寒之时清热解毒。
2. 肠脓肿和腹痛
本品可缓解便秘、清热消肿，并可治疗肠脓肿引起的腹痛；也可在肠脓肿初期与大黄、大蒜一起捣碎外敷。
3. 乳糜性痈、痔疮肿胀疼痛、咽喉痛和口腔溃疡、眼睛红肿疼痛
本品外用具有清热消肿的功效。初发乳房痈者，可将本品溶于水或纱布包扎外敷；痔疮肿痛者，可将本品煎服洗净外用。
【用法用量】6～12克，一般不煎煮，煎煮完成后，溶于汤中服用。适量外用。
【使用注意事项】孕期及哺乳期慎用；不可与硫磺及葫芦巴同时使用。
【鉴别用药】芒硝和大黄均为泻药，均可用于治疗肠燥便秘。但大黄味苦，泻药力强，并有清胃之效，是治疗热性便秘的主药。芒硝味咸，具有软化硬便的泻药作用，擅长清除干硬大便。芒硝亦有清热消肿之功效，但多外用于治疗疮痈、肿痛等。大黄性寒而退，清热凉血解毒，清热利湿，可用于治疗热毒证、出血证、内湿热证等证型。