血糖水平随时都在波动，因此人们在一天中不同时间的血糖值也会有所不同。“五点血糖测量”是指在五个时间点测量血糖。这五个时间点包括：空腹及餐后30分钟、餐后1小时、餐后2小时和餐后3小时。掌握这五个时间点的血糖监测方法至关重要。
正常人的“下午五点”血糖会逐渐升高。糖尿病早期，血糖波动不规律。一般来说，空腹和餐后两小时血糖正常，餐后30分钟和60分钟血糖正常，餐后两小时和三小时血糖偏高或偏低。如果出现上述情况，建议到医院进行胰岛素检测，通过比较血糖水平与胰岛素分泌的峰值和谷值来确定是否真的患有糖尿病。
为什么糖尿病患者会在餐前出现低血糖？一些糖尿病患者在确诊后，胰岛细胞仍具有一定的分泌能力，但胰岛素分泌高峰出现的时间会延迟，即第一餐后到第二餐前的这段时间。此时，血糖本身已经很低，而由于胰岛素分泌延迟，当胰岛素达到高峰时，血糖本身处于最低点。此时，胰岛素分泌高峰与低血糖同时出现，会导致持续性低血糖，表现为饥饿、出汗、头晕、心悸等症状。
如果患者不清楚自身病情，就会有意识地增加食量和热量摄入，从而加重糖尿病的发展。随着病情持续进展，胰岛细胞损伤加剧，胰岛素分泌逐渐减少，或胰岛素抵抗进一步恶化。此时，低血糖被持续性高血糖所取代，糖尿病病情更加严重，治疗难度也更大，患者的风险也随之增加。