Estatísticas mostram que um em cada cinco diabéticos não verifica regularmente o nível de açúcar no sangue. Os médicos geralmente recomendam que os pacientes meçam a glicemia três vezes ao dia, ou pelo menos uma vez ao dia, para que possam detectar a tempo quais hábitos alimentares podem afetar os níveis de açúcar no sangue. No entanto, uma pesquisa com 1.700 pacientes com diabetes (diabetes mellitus) mostrou que a maioria não parece dar muita atenção a esse importante "sinal de alerta": eles medem a glicemia apenas 14 vezes por mês, o que significa que o fazem, em média, apenas uma vez a cada dois dias. O Dr. Tan Eng Kit, secretário assistente honorário da Associação de Diabetes de Singapura, destacou em uma entrevista ontem que, se os pacientes negligenciarem o monitoramento dos níveis de açúcar no sangue e permitirem que eles permaneçam elevados acidentalmente, isso pode causar complicações graves, incluindo insuficiência renal, doenças cardíacas, acidente vascular cerebral e até cegueira devido à retinopatia. O diabetes é uma doença crônica que ocorre quando a produção de insulina pelo corpo é insuficiente ou ineficaz.
A insulina tem a função de regular o açúcar no sangue. A falta desse hormônio no sangue impede a entrada da glicose nas células, fazendo com que ela se acumule na corrente sanguínea, resultando em hiperglicemia. Pacientes diabéticos representam 9% da população total. Em Singapura, há aproximadamente 300.000 diabéticos, o que corresponde a 9% da população. Comparado a outros países desenvolvidos, essa proporção é bastante alta. Nos Estados Unidos, apenas 6% da população tem diabetes. O motivo pelo qual os pacientes não medem seus níveis de açúcar no sangue regularmente é a falta de compreensão sobre o funcionamento do teste. "Uma dieta e um estilo de vida pouco saudáveis são os principais fatores que levam à doença, por isso é necessário monitorar os níveis de açúcar no sangue para entender como o corpo reage a diferentes alimentos, para que se saiba por onde começar a ajustar os hábitos alimentares." A falta de compreensão do processo de teste também leva muitos pacientes a acreditarem erroneamente que usar o dedo para medir a glicemia causa dor. Além disso, eles consideram o transporte do equipamento de teste incômodo e caro, o que também contribui para a resistência à medição regular da glicemia.
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