Sur la table du petit-déjeuner, quelques tranches de pain grillé et des journaux. Une entrepreneuse taïwanaise de renom tient son café et parcourt attentivement les articles importants des principaux quotidiens. Elle se tient toujours au courant des dernières nouvelles du monde avant de sortir. Mais aujourd'hui, sous le choc, elle jeta sa tasse de café sur la table.
« L’étude de l’hormonothérapie a provoqué un arrêt d’urgence aux États-Unis, et 6 millions de femmes ont été choquées. »
Il y a plus de dix ans, alors qu'elle envisageait la ménopause, sa gynécologue lui a prescrit un traitement hormonal substitutif sans l'informer clairement des risques potentiels. Ces dernières années, des informations ont montré que cette supplémentation hormonale augmentait le risque de cancer du sein, mais face à des avis divergents de la part des médecins, elle a continué son traitement.
Elle souffre d'une maladie cardiaque et présente un risque élevé de cancer du sein, mais cette fois-ci, elle a pris son courage à deux mains et s'est montrée déterminée : elle a donc arrêté son traitement ce soir-là. Inquiets, ses proches lui ont demandé : « Peux-tu arrêter ton traitement tout de suite ? » Elle a répondu avec assurance : « Alors dites-moi, que va-t-il se passer si j'arrête ? » Elle avait le sentiment d'avoir été trompée par les médecins ces dernières années.
Voilà l'inquiétude suscitée par une nouvelle étude. Que dit ce rapport ?
Une étude publiée le 17 juillet dans le Journal of the American Medical Association (JAMA) par les National Institutes of Health (NIH) a porté sur 16 608 femmes âgées de 50 à 79 ans. Elle a révélé qu'après 5,2 ans de traitement hormonal substitutif (THS), le risque de cancer du sein augmentait de 26 %, celui de maladies cardiaques de 29 % et celui d'accident vasculaire cérébral de 41 %, tandis que les fractures de la hanche et autres fractures diminuaient de 24 % et le cancer colorectal de 37 %. Le risque de cancer du sein augmentait significativement après trois ans de traitement, tandis que des maladies cardiaques étaient détectées dès la première année.
Le médicament utilisé dans cette étude est le Prempo (commercialisé sous le nom de Premarin à Taïwan), produit par Wyeth Pharmaceuticals. La dose journalière est de 0,625 mg d'œstrogènes et de 2,5 mg de progestérone. Par conséquent, les résultats ne s'appliquent pas aux femmes qui utilisent uniquement des œstrogènes.
La conclusion finale du rapport est la suivante : après 5,2 ans d’utilisation d’un mélange d’œstrogènes et de progestérone chez les femmes ménopausées testées, les risques globaux sont supérieurs aux bénéfices. Aucun effet protecteur n’a été observé contre les maladies cardiaques primaires.
Les résultats de cette étude, qui montrent que l'arrêt de la supplémentation hormonale initiale peut aider les femmes à protéger leur cœur, sont des résultats de recherche récents.
La bataille entre gynécologues et chirurgiens du sein. Quant au cancer du sein, il ne s'agit pas d'une découverte nouvelle, mais d'un sujet de controverse constante.
Les gynécologues qui utilisent activement l'hormonothérapie substitutive ont toujours adopté une attitude réservée quant à la question de savoir si cette hormonothérapie pouvait provoquer un cancer du sein.
Yang Zaixing, gynécologue à la clinique de la ménopause de l'hôpital général des vétérans de Taipei, a déclaré que ce rapport ne peut servir que de référence, car les mécanismes à l'origine des maladies cardiaques et du cancer du sein sont complexes et comportent de nombreux facteurs de risque, dont l'hormonothérapie substitutive n'est peut-être qu'un parmi d'autres.
Il a également établi un parallèle entre la forte concentration d'hormones dans les seins féminins et le contenu d'une bouteille d'eau minérale. Les hormones féminines apportées de l'extérieur ne représentent qu'une goutte d'eau, et leurs effets internes sont donc limités.
Par ailleurs, Tsai Ying-mei, présidente de l'Association médicale taïwanaise de la ménopause et professeure d'obstétrique et de gynécologie à l'Université médicale de Kaohsiung, a également souligné que l'âge moyen du cancer du sein chez les femmes taïwanaises est de 48 ans, ce qui est différent des 60 à 65 ans observés aux États-Unis.Par conséquent, il reste à étudier si l'hormonothérapie substitutive augmente également le risque de cancer du sein chez les femmes taïwanaises.
Mais la chirurgienne américaine Susan Love, spécialiste du cancer du sein, a une opinion différente. Selon elle, le taux de cancer du sein chez les femmes ménopausées à Taïwan est inférieur à celui des États-Unis car les Taïwanaises n'avaient pas recours aux hormones par le passé. Ce traitement était rare jusqu'à récemment, ce qui explique ce faible taux.
Huang Junsheng, chirurgien du sein à l'hôpital universitaire national de Taïwan, a lui aussi d'autres inquiétudes.
Il estime que l'hormonothérapie substitutive pourrait avoir un impact plus important sur les femmes taïwanaises que sur les femmes occidentales. Étant donné la proportion relativement élevée de femmes américaines atteintes d'un cancer du sein, l'ajout d'un facteur de risque, même minime, n'aura que peu d'effet. En revanche, le cancer du sein étant relativement rare chez les femmes taïwanaises, toute modification des facteurs de risque augmentera leur risque, ce qui constituera un facteur de risque majeur.
Face à tant de revendications différentes, que doivent faire les femmes ?
Taïwan a besoin de davantage de recherches locales afin que les médecins et les femmes ménopausées puissent suivre les recommandations et faire des choix plus éclairés concernant la ménopause. Auparavant, les recommandations occidentales en matière de médicaments constituaient probablement la seule et principale référence.
Pourquoi prenez-vous des hormones ?
« Maman, est-ce que tu prends toujours du Prempro ? Tes saignements se sont arrêtés ? » demanda avec inquiétude Mme Wu à sa mère, qui vivait à Seattle, lors d'un appel longue distance. « Est-ce que je peux encore le prendre ? » « Est-ce que je dois le prendre ? » « Est-ce que je peux arrêter ? » Ce sont les réponses qu'elles souhaitent le plus.
He Shizhu, directrice du département d'obstétrique et de gynécologie de l'Association générale des vétérans de Taichung, a déclaré que face à ce rapport de recherche et à ces informations confuses, il ne fallait pas paniquer, mais se demander d'abord : « Pourquoi devrais-je recourir à un traitement hormonal substitutif ? »
Est-ce pour soulager les symptômes de la ménopause ? Ou pour prévenir des maladies chroniques comme les maladies cardiaques ou les fractures ? Ou encore pour conserver une apparence jeune et l'utiliser année après année comme une « fontaine de jouvence » ? En y réfléchissant et en comparant avec les recommandations des organismes occidentaux compétents, vous pourrez peut-être obtenir un premier élément de réponse. Suite à la publication du rapport, les sociétés savantes et les unités de recherche américaines ont réagi à la question suivante : « Comment utiliser les hormones ? » Sueurs nocturnes et sécheresse vaginale. Cependant, une utilisation prolongée (plus de 5 ans) est déconseillée car elle augmente le risque de cancer du sein et de maladies cardiovasculaires. Quant aux bénéfices supposés, tels que la réduction de l'incidence des fractures et du cancer colorectal, il existe d'autres médicaments ou méthodes alternatives, et son utilisation n'est pas nécessaire.
Cai Jizhi, gynécologue à l'hôpital Hexin, a également déclaré que le principe de base du traitement hormonal est le suivant : « Plus la dose est faible, mieux c'est, et plus la durée du traitement est courte, mieux c'est. » Il est conseillé de l'utiliser pendant un an lors de la ménopause, puis de réduire progressivement la dose jusqu'à l'arrêt complet, par exemple en passant d'une prise par jour à une tous les deux jours.
L'arrêt brutal du médicament n'entraîne généralement pas d'effets secondaires, mais peut provoquer des saignements dus à la desquamation de l'endomètre, un phénomène normal. Des symptômes liés à la ménopause peuvent également apparaître. Dans ce cas, il est important d'en parler à votre médecin et d'arrêter progressivement le médicament afin d'atténuer ces symptômes.
Si vous envisagez un traitement hormonal de longue durée, il est essentiel de prendre en compte les risques associés. Il est donc indispensable de consulter votre médecin et de passer un examen complet, incluant un bilan des antécédents familiaux (cancer du sein, maladies cardiovasculaires et diabète), une consultation gynécologique, un frottis cervico-vaginal, un bilan hépatique, une mesure de la tension artérielle, un bilan de coagulation et un examen des seins. Pendant toute la durée du traitement, un bilan annuel est nécessaire, avec un ajustement éventuel de la concentration et de la posologie des hormones.Ainsi, « manger ou ne pas manger n’est plus une question aussi difficile ».
La ménopause n'est pas synonyme de THS. La ménopause n'est pas une maladie, mais un phénomène naturel lié au vieillissement et un processus de changement continu. Comprendre cela permet de réaliser qu'il n'est pas nécessaire de recourir aux médicaments pour la traverser. « Si vous n'avez pas de symptômes de la ménopause, vous n'avez pas besoin d'hormones » est le slogan du moment, aussi bien en Chine qu'en Occident. Le soutien de la famille et une bonne hygiène de vie peuvent également contribuer à atténuer les symptômes.
Le Dr Guberta, journaliste médical professionnel pour CNN, a suggéré que la meilleure façon de prévenir les symptômes de la ménopause est de prendre de bonnes habitudes avant la ménopause : bien manger, boire beaucoup de lait, faire suffisamment d’exercice et contrôler régulièrement son taux de cholestérol et sa tension artérielle.
Les femmes ménopausées ne doivent pas avoir peur d'un flot d'informations, doivent en discuter étroitement avec leur médecin et faire le meilleur choix pour leur situation personnelle, afin de traverser cette étape particulière de leur vie en toute sécurité.
Commentaire
Messieurs, veuillez lire le rapport précédent. Avez-vous déjà évoqué les arguments de la médecine chinoise et la manière dont les femmes chinoises gèrent les problèmes liés à la ménopause depuis plus de 5 000 ans ? Il s’agit là d’un parti pris en faveur de la médecine occidentale, ignorant l’existence de la médecine chinoise. Je consacre beaucoup de temps à expliquer à mes patientes que la ménopause n’est pas une maladie, mais un phénomène que chaque femme connaît. C’est le cœur qui est responsable de cette période, et toute thérapie alternative revient à se substituer à lui, ce qui entraîne inévitablement des maladies cardiaques, potentiellement bien plus graves. Outre le cancer du sein, cela peut également provoquer des cancers graves tels que le cancer du système lymphatique, du sang, du poumon, du cerveau et du foie. Je crois que dans un rapport de recherche publié par les National Institutes of Health le 17 juillet dans le Journal of the American Medical Association (JAMA), je n'ai pas énuméré toutes les séquelles une par une afin d'éviter que des femmes de tout le pays ne poursuivent les médecins et les sociétés pharmaceutiques, car cela provoquerait inévitablement plus de panique que les attentats du 11 septembre.
