Les biscuits et en-cas du commerce sont souvent étiquetés « riche en calcium » (voir photo, Hung Shengfei) pour tenter de séduire les consommateurs. Or, selon un test aléatoire réalisé par la Fondation des consommateurs, 41 % de ces produits ne respectent pas les normes du ministère de la Santé en matière de teneur en calcium. La Fondation des consommateurs estime que l’allégation « riche en calcium » est tout simplement mensongère.
Par ailleurs, l'Association des consommateurs a constaté que certains produits n'insistaient pas sur leur teneur élevée en calcium, mais se contentaient d'affirmer qu'ils en contenaient. Or, la valeur mesurée de calcium dans deux échantillons ne respectait que celle d'un seul des deux échantillons analysés. De plus, certains produits prétendent « ajouter » du calcium, mais 79 % d'entre eux n'atteignent même pas la quantité indiquée ! La Fondation des consommateurs recommande donc aux consommateurs de lire attentivement les étiquettes nutritionnelles s'ils souhaitent compléter leur apport en calcium par l'alimentation.
Afin d'informer les consommateurs sur la véracité des allégations nutritionnelles, la Fondation des consommateurs a sélectionné des produits alimentaires emballés disponibles dans le commerce, faisant état de leur teneur en trois nutriments : le calcium, le fer et les matières grasses laitières. Fin août, début septembre et jusqu'à la fin octobre, des échantillons ont été achetés au hasard dans des grandes surfaces, des supermarchés et des commerces de proximité de la région de Taipei. Au total, 67 échantillons de biscuits, de boissons, de snacks et de produits laitiers ont été sélectionnés.
La Fondation des consommateurs a mené des tests et constaté que les aliments emballés se réclamant riches en calcium doivent respecter la norme de 240 mg de calcium pour 100 grammes fixée par le ministère de la Santé. Or, selon les résultats, 7 des 17 aliments emballés se réclamant riches en calcium (soit 41 %) n'atteignent pas cette valeur et ne peuvent donc pas être qualifiés d'aliments riches en calcium. Il s'agit des biscuits « ABC mini biscuits », du gruau aux fruits « Dingsheng riche en calcium », de la pâte de riz noir au sésame « Yam », du gâteau de blé japonais « Iwayaki », du gruau instantané australien riche en fibres et en calcium « Fu Yuan » et du gâteau au lait riche en calcium. Le produit « Haizhi-flavored cabillaud effiloché » ne peut également être déclaré riche en calcium. Les résultats des tests effectués sur ce produit n'ont pas démontré sa conformité avec la réglementation du ministère de la Santé.
Deux aliments emballés prétendaient contenir du calcium, et la teneur en calcium mesurée du « Gruau nutritif à la citrouille Weitamax pour les personnes d'âge moyen et les personnes âgées » ne respectait pas la réglementation.
De nombreux fabricants prétendent ajouter du calcium à leurs produits pour donner aux consommateurs l'illusion d'un apport supplémentaire. La Fondation des consommateurs a analysé 19 échantillons de produits censés contenir du calcium, et 15 d'entre eux ne répondaient même pas aux critères de « contenir » du calcium.
Les mentions « riche en calcium » et « faible teneur en matières grasses » sont devenues des indicateurs importants pour les consommateurs soucieux de leur santé. Cependant, les tests menés par la Fondation des consommateurs ont révélé que la fiabilité des étiquettes utilisées par l'industrie agroalimentaire est très faible. La Fondation souligne que la mention « riche en calcium » pour les aliments solides doit indiquer une teneur de 240 mg par gramme, et de 120 mg pour 100 grammes pour les aliments liquides. Quant à la mention « faible teneur en matières grasses », la teneur en matières grasses doit être inférieure à 1,5 %. Selon les « Apports nutritionnels de référence » publiés par le ministère de la Santé chinois, la Fondation des consommateurs recommande un apport quotidien de 1 000 mg de calcium pour les adultes, avec une limite supérieure de 2 500 mg.
Commentaire
« Lecteurs, soyez vigilants ! Ne vous laissez pas tromper par les mentions « riche en calcium » et « faible en matières grasses ». Ces allégations sont le fruit d’une désinformation orchestrée par le ministère de la Santé de notre pays. »Nous avons tous besoin de calcium, mais ne vous laissez pas berner par les tactiques publicitaires des hommes d'affaires. Même si tous les aliments « riches en calcium » et « faibles en gras » répondaient aujourd'hui aux normes du ministère de la Santé, il est inutile d'en consommer autant, car nos besoins en calcium sont limités et un excès peut provoquer des calculs rénaux. De plus, ces suppléments de calcium artificiels non seulement ne renforcent pas les os, mais toutes les études étrangères montrent qu'ils les fragilisent. Rien ne prouve qu'ils soient bénéfiques pour les os. Il est donc préférable de revenir aux habitudes d'antan, de consommer davantage de lait de soja et de soupe aux os, et de privilégier les aliments riches en calcium naturel, comme les graines de sésame.
