قال الدكتور ثون، المسؤول عن الأبحاث الوبائية في جمعية السرطان الأمريكية، إن هذه ليست دراسة عامة. فبالنظر إلى حجمها واستثماراتها، فهي ببساطة دراسة "بمستوى رولز رويس". ويعتقد ثون أن الدراسة قد تكون حاسمة. وأضاف أن مثل هذه الدراسات واسعة النطاق تُجرى عادةً مرة واحدة فقط، حول موضوع محدد.
مع ذلك، يعارض بعض الباحثين نتائج البحث المذكور. فعلى سبيل المثال، أشار إرنيش، مدير "معهد أبحاث الطب الوقائي" في سوساليدو، كاليفورنيا، والذي لطالما روّج لأنظمة غذائية قليلة الدسم، إلى أنه إذا لم يكن محتوى الدهون في النظام الغذائي لهؤلاء النساء منخفضًا بما فيه الكفاية، فإن السبب يكمن في الخضراوات التي يتناولنها. كما أن كمية الفاكهة التي يتناولنها غير كافية، والدراسة، حتى بعد ثماني سنوات، لا تزال قصيرة جدًا بالنسبة لنظام غذائي محدد.
يرى آخرون أن النظام الغذائي بحد ذاته يُحدث فرقًا، على الأقل فيما يتعلق بخطر الإصابة بأمراض القلب، كما هو الحال في "حمية البحر الأبيض المتوسط" التي تتميز بانخفاض نسبة الدهون المشبعة (كالزبدة) وارتفاع نسبة الزيوت (كزيت الزيتون). ولكن في الدراسة المذكورة آنفًا، قللت النساء اللواتي اتبعن نظامًا غذائيًا منخفض الدهون من استهلاكهن لجميع أنواع الدهون. مع ذلك، أشار الباحثون إلى أن "حمية البحر الأبيض المتوسط" لم تُدرس من قبل على نطاق واسع كهذا.
قال هوارد، عالم الأوبئة الذي شارك في الدراسة، إنه ينبغي على الجميع أن يدركوا أن النظام الغذائي وحده لا يكفي للحفاظ على الصحة. وأضاف: "لا يمكننا تجنب أي مرض مزمن بتغيير ما نأكله. يعتقد الناس أن الأمر له علاقة بما يأكلونه، لكنهم لا يلاحظون كمية الطعام التي يتناولونها، أو ما إذا كانوا يدخنون أو لا يمارسون الرياضة".
قال هوارد إن معظم النصائح المتعلقة بالعيش الصحي، باستثناء الامتناع عن التدخين، تستند إلى أدلة غير مباشرة. فعلى سبيل المثال، يتفق معظم الباحثين الطبيين على أن اتباع نظام غذائي جيد، والتحكم في الوزن، وممارسة الرياضة بانتظام، كلها عوامل تؤدي إلى صحة جيدة.
يحذر البعض من الإفراط في الثقة بقدرة نظام غذائي معين على تحسين الصحة بشكل ملحوظ، وأن إصابة الشخص بالأمراض المزمنة ليست بيده وحده، فالجينات تلعب دوراً أيضاً.
يرى فريدمان، وهو إحصائي في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، وخبير في تصميم وتحليل التجارب السريرية، أن نتائج البحث المذكورة أعلاه يجب التعامل معها بحذر. وقال إن الدراسة نفسها كانت مصممة بشكل جيد، وأن الباحثين كانوا يهدفون إلى تأكيد فرضية شائعة مفادها أن اتباع نظام غذائي منخفض الدهون له تأثير وقائي ضد ثلاثة أمراض رئيسية لدى النساء، لكن تبين أن هذا النظام الغذائي لم يكن له أي تأثير على الإطلاق.
يواجه هذا البحث مشكلة معقدة. فعلى مدى عقود، زعم العديد من العلماء أن تركيبة النظام الغذائي للأفراد تحدد الأمراض المزمنة التي يُحتمل إصابتهم بها، ويؤمن معظم الناس بهذا الزعم. إلا أن إثبات ذلك أمرٌ صعب. فعلى سبيل المثال، لم تتمكن الأبحاث التي تناولت العلاقة بين تناول الألياف الغذائية وسرطان القولون والمستقيم من إثبات أن للألياف تأثيرًا وقائيًا؛ كما يعتقد الناس غالبًا أن الفيتامينات تقي من السرطان، إلا أن الأبحاث ذات الصلة لم تتمكن من إثبات هذا التأثير. ويشكك العديد من باحثي السرطان في العديد من الفرضيات المتعلقة بالعلاقة بين النظام الغذائي والسرطان، لكن عامة الناس ما زالوا يؤمنون بها.
بالإضافة إلى ذلك، أتاحت الدراسة للباحثين فرصة اختبار بعض المفاهيم الشائعة حول العلاقة بين النظام الغذائي والسمنة. فقد حافظت النساء اللواتي اتبعن نظامًا غذائيًا منخفض الدهون على وزن ثابت رغم عدم رغبتهن في إنقاصه. ويُعتقد عمومًا أن الأمريكيين يعانون من السمنة بسبب استهلاكهم كميات كبيرة من السكر (الكربوهيدرات).اتبع نظامًا غذائيًا قليل الدسم، حتى لو كانت السعرات الحرارية فيه مماثلة لتلك الموجودة في نظام غذائي غني بالدهون، ولكن الإفراط في تناول السكر يؤدي إلى زيادة الوزن وارتفاع مستويات الأنسولين وسكر الدم، مما يزيد من خطر الإصابة بداء السكري. ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال في هذه الدراسة.
استكشف فاكسني: أقلام الحقن | خراطيش زجاجية | أعشاب الطب الصيني التقليدي