يتقلب مستوى سكر الدم في أي وقت، لذا تختلف قيمه باختلاف أوقات اليوم. يشير قياس سكر الدم "بخمس نقاط" إلى قياس سكر الدم في خمس نقاط زمنية. تشمل هذه النقاط الخمس: صيامًا، وبعد 30 دقيقة من تناول الوجبة، وساعة واحدة بعد الوجبة، وساعتين بعد الوجبة، وثلاث ساعات بعد الوجبة. هناك خمس نقاط زمنية لمراقبة مستوى سكر الدم يجب فهمها.
يرتفع سكر الدم لدى الأشخاص الطبيعيين تدريجيًا عند الساعة الخامسة مساءً. في المراحل المبكرة من داء السكري، يتغير سكر الدم بشكل غير منتظم. عادةً، يكون سكر الدم طبيعيًا أثناء الصيام وبعد ساعتين من تناول الطعام، بينما يكون طبيعيًا بعد 30 دقيقة و60 دقيقة من تناول الطعام. يكون سكر الدم مرتفعًا أو منخفضًا بعد ساعتين وثلاث ساعات من تناول الطعام. في حال حدوث الحالة المذكورة أعلاه، يُنصح بالذهاب إلى المستشفى لإجراء فحص الأنسولين لتحديد ما إذا كنت مصابًا بداء السكري بالفعل من خلال مقارنة مستوى سكر الدم مع فترات الذروة والانخفاض في إفراز الأنسولين.
لماذا يُعاني مرضى السكري من انخفاض سكر الدم قبل الوجبات؟ بعد إصابة بعض المرضى بالسكري، تحتفظ خلايا جزر البنكرياس بقدرة معينة على إفراز الأنسولين، إلا أن ذروة إفرازه تتأخر. وتبدأ هذه الفترة بعد الوجبة الأولى وقبل الوجبة الثانية. في هذه الفترة، يكون مستوى السكر في الدم منخفضًا جدًا، ولأن الأنسولين يكون في ذروته، يكون مستوى السكر في الدم في أدنى مستوياته. ومع ذروة إفراز الأنسولين، يحدث انخفاض سكر الدم المستمر، والذي يتجلى في الجوع والتعرق والدوار وخفقان القلب، وغيرها.
إذا لم يكن المرضى على دراية بحالتهم الصحية، فإنهم يتناولون طعامًا أكثر ويزيدون السعرات الحرارية عمدًا، مما يُفاقم تطور مرض السكري. ومع استمرار تطور المرض، يتفاقم تلف خلايا جزر البنكرياس، وينخفض إفراز الأنسولين تدريجيًا، أو تتفاقم مقاومة الأنسولين. في هذه الحالة، يُستبدل نقص سكر الدم بارتفاع سكر الدم المستمر، ويصبح مرض السكري أكثر خطورة، مما يُصعّب العلاج. كما أنه يُعرّض المريض لخطر متزايد.
